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travail snr la vipère, et qui prétendait cependant que la 
liqueur qui est versée parles crochets n’est pas venimeuse, 
que son véritable poison est dans ses esprits irrités. 
C’est en suivant Félix Fou tan a , c’est en faisant connoître 
le résultat des six mille expériences qu’on lui doit sur le 
venin de la vipère, que Fou peut se former une idée pré « 
cise de sa nature et des remèdes par lesquels il faut le 
combattre. 
Ce célèbre physicien établit d’abord, dans son excellent traité 
sur ce sujet, que le venin de la vipère n’est pas un poison pour 
tous les animaux; il ne tue ni les vipères , ni les couleuvres , 
ni les orvets , ni les limaçons , ni les sangsues ; il n’agit que 
très-peu sur les tortues, &c. Il n’est ni acide, ni alcali; il 
n’a aucune saveur déterminée; il laisse seulement dans la 
bouche une sensation d’astriction et de stupeur. 
Le venin de la vipère se conserve long-temps dans 3 a ca¬ 
vité de sa dent, séparée ou non de l’alvéole; iliais il perd sa 
vertu en moins d’un an, lorsqu il est desséché et conservé 
dans un endroit découvert. Il faut donc user de précaution 
lorsqu’on examine des vipères empaillées ou conservées dans 
de l’esprit-de-vin : il faut aussi en user lorsqu’on emploie 
des vêlemens appartenant à des personnes mordues par elles. 
Voyez au mol Crotale. 
Ce que les expériences de Fonlana prouvent de la manière 
la plus convaincante , c’est que le venin de la vipère n’est 
constamment mortel que pour de très-petits animaux; qu’il 
est d’autant plus dangereux pour les gros, que la vipère a 
une plus grande quantité de venin en réserve, qu’elle mord 
plus souvent et dans plus d’endroils dilférens, et probable¬ 
ment que le temps est plus chaud. Un moineau meurt en 
cinq ou huit minutes, un pigeon en huit ou douze; un chat 
résiste déjà quelquefois, un mouton très-souvent, et, par 
conséquent, un homme ne doit pas craindre les suites d’une 
morsure unique dans îe climat de l’Italie, et à plus forte 
raison dans celui de la France. Ce résultat semble contra¬ 
dictoire avec les faits que rappellent des souvenirs doulou¬ 
reux dans presque tous les pays. Fonlana ne cherche pas à 
le faire coïncider avec eux; mais une observation que j’ai 
faite en Amérique, et les conclusions que j’en ai tirées, 
paroissent satisfaire aux objections. Deux chevaux furent 
mordus , dans une enceinte, le même jour , par une vipère 
noire , l’un à la jambe de derrière, et l’autre à la langue: 
ce dernier mourut en moins d’une heure, et l’autre en fut 
quitte pour une enflure de quelques jours et une foiblesse de 
quelques semaines, J’ai cru remarquer que l mflammatiou 
