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qui avoit fermé la glotte, et Faspliixie qui en fut la suite y 
avoient principalement causé la perte du premier. Ne 
peut-on p^ts croire, d'après cela, que lorsqu'un homme est 
mordu par une seule vipère, et une seule fois aux pieds ou 
aux mains, le venin peut se noyer dans le sang sans causer 
la mort, tandis que si la blessure est faite à la têle ou près du 
cœur, elle a toujours des suites mortelles ? 
Un centième de grain de venin introduit dans un muscle ? 
suffit pour tuer un moineau . Il en faut six fois davantage 
pour faire périr un pigeon . D'après ce calcul , il en faudrait 
environ trois grains pour occasionner la mort d'un homme, 
et douze pour faire mourir un bœuf. Une vipère moyenne 
ne contient, dans ses vésicules , qu’environ deux grains de 
venin, qu’elle n'épuise même qu'après plusieurs morsures. 
Nous pouvons donc recevoir la morsure de cinq à six vipères. 
sans en mourir, à moins que ce ne soit, comme on vient de 
le voir, dans le voisinage des organes les plus nécessaires à 
la vie. 
Il résulte des découvertes de Fontana, que le poison de 
la vipère est d’une nature gommeuse, qu i! agit en détruisant 
l'irritabilité de la libre musculaire, en portant dans les 
fluides un principe de putréfaction ; mais ce célèbre phy¬ 
sicien en tire une conclusion qui paroît contre nature* 
lorsqu’il dit qo il. n'a pas été accordé à ces animaux pour 
donner la mort à ceux dont ils se nourrissent , mais pour 
leur en faciliter la digestion. Il est certain qu’il produit ce 
dernier effet ; mais il est probable, ainsi que l’observe La- 
treille, que le but de la nature a été aussi qu’il donnât la 
mort. 
Les symptômes qui suivent la morsure d’une vipère , sont 
d’abord une douleur aiguë dans la partie blessée, avec une 
enflure rouge, qui devient ensuite livide, et gagne peu à peu 
les parties voisines. Ces accidens sont suivis de syncopes con¬ 
sidérables , d’un pouls fréquent, profond, irrégulier, de 
soulèvement d’estomac, de mouvemens bilieux et convul¬ 
sifs, de sueurs froides, et quelquefois de douleurs dans la 
région ombilicale. La plaie rend souvent d’abord un sang 
noir, ensuite de la sanie, et finit par se gangrener lorsque 
la terminaison doit être la mort. Ces sympi ornes varient 
selon les personnes, les climats, la saison et d’autres cir¬ 
constances. Ils sont beaucoup plus intenses et se suivent 
avec plus de rapidité dans les pays chauds et pendant l’été, 
que chez nous , ainsi que j’ai eu occasion de l’observer 
encore en Amérique. 
D’une belle suite d’expériences dans lesquelles Fontana a 
