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tandis que dans les lieux secs , élevés, venteux, les hommes 
présentent des contours fortement dessinés, des lignes rudes 
et profondes : aussi les premiers sont gras et mous, les se¬ 
conds maigres et vifs. Les traits se confondent parmi les 
peuples policés, à cause d’un genre de vie plus uniforme, 
et des alliances perpétuelles qu'engendrent le commerce et 
les relations mutuelles des hommes ; aussi les villes commer¬ 
çantes, comme les ports de mer, fournissent des figures de 
tous les caractères , tandis que les peuples isolés et sédentaires 
gardent leurs figures, ainsi que leurs moeurs. Les habitans 
de la Forêt-Noire diffèrent peu aujourd’hui des anciens 
Germains que décrit Tacite. En outre , les émigrations, les 
colonies, les conquêtes, rétablissement des nouvelles reli¬ 
gions, de nouvelles moeurs , de nouvelles loix , influent à la 
longue sur les corps et changent les figures. Dans les pays des¬ 
potiques, chez lesquels les hommes sont malheureux, les 
visages reçoivent l’empreinte de l’austérité, de la bassesse et 
de l’esclavage. Les peuples contens et heureux sont moins 
laids que les autres. Le Romain porioit en tous lieux la fierté 
de son caractère sur sa figure; aujourd’hui on n’y trouve 
souvent qu’un air dévot et faussement bénin. Pourquoi 
nos paysans ont-ils une figure plus rude et plus agreste que 
les habitans des villes ? Cela dépend de leur manière de 
vivre et de leurs mauvaises nourritures, car les plus laids 
sont souvent les plus misérables ou les plus mai élevés : 
de-là vient ce préjugé, en partie faux et en partie vrai, 
qiûune belle ame habite dans une belle figure . Véritablement, 
il est rare de trouver un homme méchant avec une figure 
douce et un air franc ; presque tous les caractères féroces 
ont un visage rude et effrayant Marat éloit aussi laid que 
sanguinaire ; Robespierre avoit le regard faux et hypocrite 
du chat . La rudesse des Turcs se peint sur leur visage. Les 
doux traits de la femme annoncent une ame tendre. L’élour- 
derie d’un Français se remarque au premier coup-d’œil, 
comme la bonhomie d’un Suisse, l’orgueil d’un Anglais, 
la pesanteur d’un Hollandais, la fierté d’un Espagnol, la 
subtilité d’un Italien , &c. Homère nous représente Thersite 
aussi désagréable au physique qu’au moral ; la colère 
d’Achille, la magnanimité d’Hector, la morgue d’Aga- 
memnon, la valeur d’Ajax, la prudence d’Ulysse, sont 
dépeintes par ce grand poète non-seulement au moral, mais 
encore dans les habitudes physiques de ces héros. 
Combien l’âge n’apporte-t-il pas de différences dans les 
figures humaines ? Par exemple , dans l’enfance , le front 
est très-avancé ^ le crâne est grand à proportion des os des 
