VIS 
est le fin observateur qui ne pourra pas deviner le tempéra¬ 
ment d’un écrivain qu’il lia jamais vu, à son seul style? 
On a beau se contrefaire y il y a toujours quelqu’indice pour 
un esprit attentif. Le style est l’homme même , a dit BufFon. 
Tous pourrez aisément deviner ce qu’éloit le physique dq 
Voltaire à ses écrits. On trouve la mélancolie dans Pascal, 
Fatrabile dans J. J. Rousseau : on reconnoît Famé douce et 
sensible dans Racine , dans Fénelon ; le caractère élevé et 
héroïque dans P. Corneille et Bossuet. Ces qualités morales 
soiit empreintes aussi sur les figures de ces hommes illustres. 
Ceux qui ont habituellement le maintien qui accompagne 
chaque passion , ceux qui prennent, sans y penser, Pair de 
certaines actions vicieuses ou vertueuses , sont enclins à ces 
vices, à ces vertus et à ces passions; car le caractère se dé¬ 
cèle toujours par quelque côté , si Fon n’y prend garde* 
Je crois qu’on ne se gâte pas moins le physique que Je moral 
dans les mauvaises fréquentations. Les métiers vils donnent 
irn aspect avili, et Fon prend naturellement un air analogue 
à son état dans la société, ou à sa fortune. 
Les hommes qui ont une beauté de femme ont communé¬ 
ment les qualités morales du sexe, et les femmes dont l’habitude 
du corps et la figure sont hommasses, participent aux inclina- 
lions viriles. Peut-être un individu dont la figure seroit ana¬ 
logue à celle d’un Nègre , d’un Kalmouk ou d’un Siamois, 
aurait-il un caractère ressemblant à ceux de ces peuples* 
Nous trouvons des visages analogues à certaines faces d’ani¬ 
maux. Le vulgaire dit souvent que telle figure ressemble à 
celle d’un singe , d’un lion 9 d’un ours , d’un boeuf , d’un 
cochon , &c. J. B. Porta nous a donné quelques essais en ce 
genre, et le célèbre peintre Lebrun a voit tracé de pareilles 
caricatures. On trouve quelques analogies entre le caractère 
de ces figures et celui des animaux qu’elles représentent. Mais 
il ne faut pas pousser ceci trop loin ; le précipice est à côté de 
îa vérité : voilà ce qu’il ne faut jamais oublier en faisant des 
recherches sur la physionomie. 
Pour éviter la plupart des erreurs en ce genre, il faut bien 
s’étudier à distinguer les mouvemens qui partent du carac¬ 
tère, de ceux qui sont produits par la volonté ou la réflexion. 
Les hommes se voilent depuis qu’ils ont reconnu qu’ils per- 
doieni à se montrer tels qu’ils sont, car les médians feraient 
horreur, si tout le monde découvrait leur intérieur. Ils con¬ 
trefont les bons , ils se cachent sous le manteau de îa vertu. 
Mais Fhabile observateur saisit un mot échappé , un geste ; 
il épie un coup-d’oeil, un trait du visage ; il devine le carac¬ 
tère et reconnoît l’homme. Le bout d’oreille échappe soin. 
