VOL 3c)7 
qulls offrirent quand ils se trouvèrent à découvert. Lorsqu'ils 
étoient ensevelis sous les flots , leurs émanations formoient 
les matières qui composent toutes les couches secondaires de 
la terre ; mais , à mesure qu’ils commençoient à se trouver 
en communication prochaine avec l’atmosphère , ils pre- 
noient peu à peu le caractère de volcans ignwornes. 
Et lorsqu’ensuite ces mêmes volcans , après une longue 
série de siècles , étoient enfin abandonnés par l’Océan , ils 
s’éleignoient faute d’aliment. 
C’est un fait connu depuis long-temps, qu’il n’y a de vol¬ 
cans en activité que dans les îles ou sur les bords de la mer. 
On n’en voit pas un seul dans l’intérieur des conlinens , ou 
même à quelque distance un peu considérable des côtes. 
Il arrive aussi quelquefois que , même au bord de la mer, 
ils s’éieignent, lorsque , par des circonstances qui tiennent à 
la structure des montagnes , les fluides , dont l’eau de la mer 
est le véhicule, cessent de trouver accès dans leur sein. 
Le nombre des volcans actuellement brûlans s’élève à plu¬ 
sieurs centaines, il est plus grand sans doute qu’il n’a ja¬ 
mais été ; et comme l’étendue des côtes de l’Océan ira tou¬ 
jours en augmentant à mesure que ses eaux diminueront, il 
est probable que le nombre des volcans augmentera dans la 
même proportion. 
Quoique les volcans qui ont brûlé à la même époque n’aient 
jamais été peut-être aussi nombreux qu’au jourd’hui, néan¬ 
moins le nombre des volcans éteints surpasse de beaucoup 
celui des volcans en activité, par la raison que nous avons 
sous les yeux les restes de ceux qui ont brûlé , et qui se sont 
éteints à des époques fort éloignées les unes des autres. 
Il est même très-probable qu’il en a existé un grand nom¬ 
bre dans les contrées qui on,t été les premières abandonnées 
par l’Océan , telles que le haut plateau du milieu de l’Asie , 
oû la faux du temps a fait disparoître jusqu’à leurs moindres 
vestiges. 
Dans toute l’Asie boréale, je n’en ai trouvé que clans la 
partie la plus orientale, aux environs du fleuve Amour; et 
ils sont d’une si haute antiquité, qu’il n’est pas toujours fa¬ 
cile de les reconnoître. 
Bubon disoit qu’on pou voit compter cent fois plus de vol¬ 
cans éteints que de volcans en activité ; et si l’ori en jugeoit 
d’après l’Italie, cette proposition n’auroil rien d’exagéré. 
Volcans éteints. 
Dans la Campanie seule, depuis Naples jusqu’à Cannes, 
