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Et ce qu'il y eut de très-remarquable, c’est que ces vol¬ 
cans , au lieu de laves ., ne vomirent que des torrens de 
boue , qui , pendant près de trois mois , obstruèrent le 
cours dès rivières, et les inondations qu’ils causèrent mirent 
le comble au désastre. 
Les côtes occidentales du Mexique en offrent vingt-cinq 
ou trente; viennent ensuite ceux de la Californie, ou l’on 
en compte quatre à cinq. 
Plus au nord sont deux ou trois autres volcans très- 
considérables, sans compter ceux que les navigateurs n’ont 
pas vus dans leurs momens d'éruption ; car ou peut être 
à-peu-près certain que toute montagne très-élevée qu’on 
voir, au bord de la mer, est une montagne volcanique. 
On trouve enfin , entre le 53 e et le 60 e degré de latitude, 
la série de volcans de la longue pointe du continent amé¬ 
ricain , nommée Alyaskci , dont les îles Aléoutes sont une 
prolongation qui vient se rattacher aux îles Mednoï et Bé¬ 
ring, et enfin au cap de Kamtchatka. 
Toutes ces îles sont volcanisées, ainsi que nous l'apprend 
l'intéressante relation que Saiier a donnée de l'expédition du 
commodore Billings , qui n'a été terminée qu’en 1794, après 
neuf ans de fatigues incroyables, L’une de ces îles, nommée 
par les Russes Semisopicnnoï ou Us Sept Montagnes , ren¬ 
ferme elle seule sept volcans. Elle est figurée dans I' Atlas qui 
accompagne celte relation. (PL ïx.) 
(J'ai vu ces voyageurs en février 1786 , lorsqu’ils ira ver- 
soient la Sibérie pour aller s'embarquer à Okhotsk , et je 
devois être leur compagnon; mais ma santé se frouvoit tout- 
à-fait délabrée par sept ans de voyages que j'avois déjà faits 
dans ces affreux climats. ) 
Aprgs cette esquisse générale des volcans du globe, jetons 
les yeux plus en détail sur le Vésuve èt Y Etna , qui nous 
intéressent de plus près. 
L’Etn a. 
Ce volcan , le plus célèbre et le plus anciennement connu 
çle tous ceux qui existent, est sur la côte orientale de la 
Sicile ; et; quoique son sommet soit éloigné de plus de dix 
lieues des bords de la mer , sa vaste base est baignée pas¬ 
ses eaux. 
Son élévation perpendiculaire est de mille sept cent treize 
toises; sa circonférence, dans sa partie inférieure, est au 
moins de soixante lieues ; et sa masse est d'autant plus im¬ 
mense, que jusqu’au pied du cône qui renferme le cratère. 
