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roissent morts; cependant lorsqu’on leur rend de leatl 
après quelques heures, ils reprennent petit à petit leurs 
mouvemeûs, et enfin arrivent à un état de vie aussi complet 
qu’au para vaut. 11 en est de même si on les laisse en état de 
dessication pendant un jour, un mois , un an, douze ans* 
et probablement plus long-temps encore. On peut les faire 
mourir et revivre une fois , deux fois, dix fois successive¬ 
ment, mais il paroît qu’ils ne peuvent plus enfin supporter 
ces expériences , et qu’ils finissent par mourir réellement. Il 
faut plus ou moins de temps pour voir opérer ce phénomène* 
selon la chaleur de la saison. Une heure suffit pour tous en 
été ; elle suffit à peine pour quelques-uns pendant l’hiver. 
Mais il est cependant une condition à ces résurrections, c’est 
que les animaux doivent être mêlés avec la terre des toits. 
.L’expérience ne réussit pas lorsqu’on les isole dans des vases 
très-propres. 
Les rotifères ont trois organes, qu’ils font paroître ou dis- 
paroîlre à volonté. Le premier est formé par deux demi-cer¬ 
cles saillans antérieurement et garnis de poils. Ils font mou¬ 
voir cet organe de manière à lui donner l’apparence de deux 
roues qui tournent sur leur essieu, et déterminent par là* 
dans l’eau, un tourbillon qui amène dans leur bouche, qui 
est intermédiaire, les objets dont ils se nourrissent. Le se¬ 
cond est un petit corps ovoïde qui se trouve dans le corps * 
et qui est dans un continuel mouvement de contraction et de 
dilatation. Leuwenhoeck et Eacker ont cru que c’étoit le 
cœur de l’animal, Spallanzani en doute, parce qu’il dépend 
de la volonté de l’animal de le tenir en repos, et qu’il n’agifc 
que lorsque le rotifère fait agir les roues, lorsqu’il cherche 
des alimens. C’est donc plutôt l’estomac. Le troisième organe 
est la queue , dont il a déjà été parlé. 
Les rotifères présentent encore un fait très-digne de re¬ 
marque. Lorsqu’on expose de l’eau dans laquelle il y a des 
rotifères a un degré de chaleur naturelle ou artificielle qui 
passe 56 degrés au thermomètre de Réaumur, ils meurent, 
sans pouvoir jamais être ressuscités; mais quand ils sont en 
état de dessication, non-seulement ce degré de chaleur ne 
leur fait aucun mal, mais encore un bien plus élevé. Il faut 
pousser cette chaleur jusqu’au 56 e pour occasionner la mort 
absolue. 
Ces animaux ont supporté sans inconvénient, même en 
étal de vie active, le plus grand froid possible, mais ils ont 
besoin d’air, et lorsqu’on les laisse dans la glace , ou sous la 
cloche d'une machine pneumatique, ils finissent par mou¬ 
rir réellement. 
