554 Z I B 
On prend aussi les zibelines avec des filets. Four cela, on 
suit leur trace sur la neige; elle conduit à leur terrier, que 
l’on enfume, afin de les forcer à en sortir. Le chasseur tient 
son filet tout prêt à les recevoir, et son chien pour les saisir : 
fi les attend souvent ainsi pendant deux ou trois jours. Si on 
voit les zibelines sur les arbres, on les lue à coups de flèches, 
dont la pointe est émoussée. La chasse étant finie, on regagne 
le rendez-vous général, et Ton rend compte au chef de la 
quantité d’animaux que l’on a prise et des événemens de la 
chasse. En attendant l'époque du retour, qui est celle où les 
rivières deviennent navigables parle dégel, on prépare les 
peaux. Arrivés chez eux, les chasseurs qui sont chrétiens 
font à l’église Foffrande de quelques fourrures, qui se nom- 
ment zibelines de Dieu ; ils paient avec d'autres leur tribut 
au fisc ; puis ils vendent le reste, et partagent entr’eux les 
r suffire à tant cle moyens de destruction, Fespèce de 
la zibeline n’est pas douée d’une grande fécondité ; aussi 
diminue-t-elle sensiblement. Les femelles mettent bas vers la 
fin de mars ou au commencement d’avril, et leur portée 
n’est que depuis trois jusqu’à cinq petits. Ces animaux ha¬ 
bitent le bord des fleuves, les lieux ombragés et les bois les 
plus épais; ils craignent de s’exposer au soleil. Ils vivent dans 
des trous en terre , ou dans des espèces de nids formés 
d’herbes sèches, de mousse et de rameaux, soit sur le haut 
des arbres , soit clans des creux d’arbres ou de rochers ; ils y 
restent environ douze heures, et ils emploient les douze 
autres heures du jour à chercher leur nourriture. Quand il 
fait de la neige, iis passent quelquefois trois semaines sans 
sortir de leurs trous. L’hiver, iis se nourrissent <¥ écureuils 9 
de martes , d' hermines , et sur-tout de lièvres ; ils attaquent 
aussi des oiseaux, et même, suivant quelques-uns, des pois¬ 
sons ; mais, dans la belle saison, ils préfèrent les fruits à la 
chair : ils sont particulièrement très-friands de ceux du 
cormier . Les chasseurs prétendent que celle dernière nour¬ 
riture cause aux zibelines des démangeaisons qui les obligent 
à se frotter contre les arbres, ce qui rend leur peau défec¬ 
tueuse, de sorte que dans les années où les fruits du cormier 
sont abondans, les chasseurs ont peine à se procurer des 
fourrures parfaites. 
Les zibelines entrent en chaleur au mois de janvier. Elles 
répandent alors une odeur très-forte; elles sont ardentes en 
amour, et les mâles se battent entr’eux avec fureur pour la 
jouissance d’une femelle. Après l'accouplement, les femelles 
gardent leurs nids pendant quinze jours ; et quand elles oui 
profits 
For 
