SOU _ 49 
Cette efflorescence se renouvelle au bout cle trois ou quatre 
jours, et Ton continue à la recueillir pendant toute la belle 
saison, c’est-à-dire depuis les mois d’avril ou de mai, jusqu es 
vers la lin d’octobre. L’eau qui reste dans le milieu de ces 
lacs, qui ont quelque profondeur, finit par contenir jusqu’à 
cinquante à soixante pour cent de soude , qui s’y cristallise 
pendant les nuits froides de l’automne. ( Journ . des Min . n° a.) 
Nous devons aux savantes observations de Berthoiiet et 
d’Andi éossy, des renseignemens exacts sur les lacs d’Egypte 
qui fournissent le patron ou carbonate de soude natif , dont 
cette contrée est si richement pourvue. 
Dans le désert qui est à l’ouest du Delta , à quatorze lieues 
environ de Terrânèh, est une vallée qui se prolonge du S. E. 
au N. O., et qui est séparée de celle du Nil par un plateau 
de trente milles de largeur, formé de bancs de pierre cal¬ 
caire , recouverts de pierres roulées et de graviers. 
Dans le fond de cette vallée on trouve six lacs à la suite les 
uns des autres, dans la meme direction que la vallée ; ils occu¬ 
pent en longueur un espace d’environ six lieues, sur trois 
à quatre cents toises de largeur , et sont séparés par des 
espaces sablonneux couverts d’incrustations de natron et de 
sel marin, de même qu’une partie du sol de la vallée : on y 
trouve des masses de carbonate de soude de près d’un pied 
d’épaisseur, et d’une telle dureté, qu’on s’en est servi, au 
lieu de pierre, pour bâtir les murs et les tours d’un pe¬ 
tit fort. 
Ces lacs contiennent de la soude avec du sel marin et du 
sulfate de soude dans différentes proportions. Celui qui a été 
plus particulièrement observé , se trouve divisé en deux 
parties qui n’ont ensemble que peu de communication : la 
partie orientale ne fournit que du sel murin ; la partie occi¬ 
dentale ne contient presque autre chose que du carbonate 
de soude. Les eaux de ce lac, et celles d’un lac voisin , sont 
rouges comme du sang , et la matière colorante donne la 
même teinte au sel marin qui a l’odeur de la rose; ceiîe qui 
s’attache au carbonate de soude prend une couleur noirâtre : 
quand on la brûle , elle répand des vapeurs ammonia¬ 
cales. 
Les bords du lac , du côté du Nil, sont découpés en petits 
golfes où l’eau transsude et forme des ruisseaux qui se ren¬ 
dent dans le fond des bassins. La partie du terrein , supé¬ 
rieure aux sources, est couverte d’incrustations salines sur 
une largeur de cent vingt-cinq toises ; le terrein occupé par 
les sources, a près de cinquante toises de largeur. Il règne 
ensuite au bord du lac une lisière de natron d’environ quinae 
XXI. B 
