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Quand on le brûle, il s’en dégage du gaz acide sulfureux 
dont l’odeur est extrêmement vive et suffoquante* et qui est 
d'autant plus abondant * que la combustion du soufre est plus 
lente. 
Les plus grands chimistes pensoient* il n’y a pas encore 
bien des années* que le soufre étoit une substance composée 
d’acide vilriolique ( ou sulfurique ) et de phlogistique ou 
principe inflammable *• on regardoit cette opinion comme 
fondée sur les expériences les plus décisives. Néanmoins la 
nouvelle chimie a reconnu, tout au contraire, que le soufre 
étoit une substance simple, et que Y acide sulfurique n’étoit 
autre chose que le soufre lui-même combiné avec i’oxigène. 
Les naturalistes pensent que le soufre est formé journelle¬ 
ment dans les êtres organisés ; mais on n’accorde pas de 
même à la nature la faculté de le former dans le régné mi¬ 
néral , où elle est condamnée à ne travailler jamais que sur 
de vieux matériaux. J’ose penser néanmoins que le soufre 
est tout aussi bien formé journellement dans le sein de la 
terre que dans le corps des animaux ou dans le tissu des 
plantes. Et* comme je l’ai dit dans ma Théorie des Volcans * 
je crois que le soufre n’est autre chose que le fluide électrique 
rendu concret par un procédé de la nature analogue à celui 
de la formation du diamant par la concrétion du gaz car¬ 
bonique. 
C’est sur-tout aux environs des volcans à demi-éteints * 
que le soufre se trouve en plus grande abondance * comme 
©n le voit aux deux extrémités opposées de l’Islande * où il 
n’y a plus de volcans en activité * mais où la terre est encore 
fumante : on trouve là* sous la superficie du sol* une quan¬ 
tité de soufre si prodigieuse* qu’elle suffiroit pour approvi¬ 
sionner le monde entier. Horrebow * qui a fort bien observé 
cette iîe * dit que les deux endroits où se trouvent les princi¬ 
pales mines de soufre sont* l’une auprès de Griswig, à la 
pointe sud-ouest de Flslande ; et l’autre dans le district de 
Hyswig* vers sa pointe nord-est ; toutes deux fort près de 
la mer. 
Le sol * dans ces deux localités* est sec et aride; on voit 
des vapeurs qui s’en élèvent continuellement * et toujours il 
y a des sources chaudes aux environs. Le soufre se trouve 
non-seulement au pied des montagnes ( qui furent autrefois 
des volcans)* mais encore fort loin dans les plaines environ¬ 
nantes. Il y a toujours sur le soufre une couche de terre sa¬ 
blonneuse et stérile * de différentes couleurs, blanche * jaune * 
verte** rouge et bleue. En ôtant cette couche de terre * on 
trouve au-dessous le soufre en fragmens détachés comme du 
