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vaux, dormir auprès des canons qu’on iiroit, sans que le 
bruit pût les réveiller, tant le besoin dé la réparation delà 
vie extérieure étoit pressant. Comme le froid des pays du 
Nord use les forces vitales, on y est plus porté au sommeil 
que dans les contrées méridionales. 
Indépendamment du sommeil général de la vie extérieure , 
certains organes peuvent tomber en léthargie tandis que les 
autres demeurent éveillés. Par exemple, un homme profon¬ 
dément enfoncé dans une méditation, un Archimède, un 
Newton , ne voient , n’en tendent , ne sentent rien ; tous 
leurs sens dorment, excepté leur cerveau. D’autres hommes 
travaillent des bras, mais leur cerveau dort; ce sont des ma¬ 
chines qui se meuvent par habitude. Certains sens s’éveil¬ 
lent lorsqu’on en a besoin , lorsqu’on les rend attentifs, tan¬ 
dis que les autres demeurent inactifs, engourdis. De même 
les organes de la génération ne s’éveillent que lorsqu’ils son t 
excilés par le besoin, l’imagination ou des slimulans. Quand 
le sommeil s’empare de nos sens, c’est par degrés , ou même 
inégalement; ainsi le sens de la vue dort avant celui de l’ouïe ; 
mais il peut demeurer encore quelqu’étincelle de la vie exté¬ 
rieure dans les organes endormis; quelques portions du cer¬ 
veau peuvent retenir encore une partie de leur activité , 
sur-tout lorsqu’elle n’est pas épuisée. Le sommeil n’est donc 
pas toujours général; des organes vivans continuent leur ac¬ 
tion ; des idées se renouvellent ; on est dans un songe. L’ani¬ 
mal a des songes aussi, parce qu’il a des idées et une certaine 
mesure d’intelligence. On voit quelquefois le chien donner 
de la voix , haleter, suer , remuer la queue dans le sommeil, 
s’agiter comme s’il étoit à la poursuite d’un lièvre , comme 
s'il étoit près de l’atteindre , de se désaltérer de son sang. Les 
oiseaux rêvent aussi quelquefois. 
Or , les organes qni conservent encore un reste de vie ex¬ 
térieure gardent souvent leur action pendant le sommeil ; 
de-là naissent les songes. Les somnambules sont des personnes 
chez lesquelles les organes ne s’assoupissent pas complètement 
Leurs muscles, leur cerveau , retiennent encore une por¬ 
tion de vitalité , tandis que leurs sens dorment. Du somnam¬ 
bulisme au rêve la différence n’est que du plus au moins» 
Comme nos habitudes journalières associent des mouvemens 
du corps à des idées, il est naturel, lorsque ces idées se présen¬ 
tent , que ces mouvemens s’opèrent par communication. On 
ne doit donc pas s’étonner de ce que font les somnambules, 
puisqu’ils sont éveillés pour les choses seulement qu’ils exécu¬ 
tent , et non pour le reste. Les portes de leurs sens sont fer- 
tnéesp mais leur esprit veille presque en. en lier, voilà pour- 
