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qui indique, comme nous l’avons dit, uqe grande supério¬ 
rité de leur vie intérieure sur la vie extérieure. Ils ont des 
épiploons graisseux surnuméraires qui servent à nourrir leurs 
organes intérieurs pendant leur torpeur. Leur respiration est 
très-diminuée et peu sensible. Sullzer prétend même que la 
hamster ne respire point lorsqu’il est engourdi. La sensi¬ 
bilité, la faculté de se mouvoir, la circulation du sang, sont 
plus ou moins anéanties suivant la profondeur de l’engour¬ 
dissement. Les marmottes se préparent des terriers, qu’elles 
garnissent de foin ; Yoars amasse de la mousse dans sa re¬ 
traite, ainsi que les loirs ; divers rats apportent des provi¬ 
sions pour leur hiver, afin d’appaiser leur faim lorsqu’ils se 
réveilleront de leur long sommeil . On pourra consulter les 
articles qui traitent de l’histoire de ces animaux. Il faut re« 
marquer que presque tous habitent les pays froids ou les lieux 
élevés , que leur constitution est grasse et humide, ce qui les 
dispose à cette torpeur. Les animaux du nord sont plus gras, 
plus lourds et plus portés au sommeil que les animaux du 
midi. Voyez l’article Quadrupèdes. 
Cependant le grand ex cite ment qu’éprouvent certaines 
espèces des pays les plus chauds , opère sur eux les mêmes 
effets que le froid , par une cause opposée, car nous avons 
fait voir que la fatigue des organes les forçoit au sommeil . 
C’est à cette cause qu'il faut rapporter la léthargie des tenrecs f 
sortes de hérissons de l’île de Madagascar, celle des gerboises 
et de quelques autres quadrupèdes vivipares des contrées les 
plus ardentes de la terre. D’ailleurs, la froidure et la chaleur 
ne sont pas les causes essentielles de cet assoupissement ; elles 
ne sont que des auxiliaires; quand même elles ne subsiste¬ 
raient pas, certains animaux à constitution foible, comme 
la plupart des rongeurs , les chauve-souris , les hérissons , &e. 
tomberaient chaque année en stupeur pendant quelques 
mois pour réparer leurs forces. Outre le sommeil journalier 
de ces espèces , elles ont encore un sommeil annuel, dont le 
froid de l’hiver n’est que la cause prédisposante. Ce n’est ni 
le froid ni le chaud qui nous oblige à dormir chaque nuit, 
c’est le besoin de réparer nos forces; il en est de même pour 
les animaux par rapport à leur sommeil annuel , qui est un 
supplément à leur sommeil journalier. La nature les a cons¬ 
titués ainsi, non sans raison car au sortir de leur état de 
stupeur, ces animaux entrent en rut et engendrent même à 
plusieurs reprises. Comme l’acte de la génération use beau¬ 
coup la vie , il était donc nécessaire que la restauration se fit 
en même proportion dans ces espèces naturellement faibles* 
C’est par cette même cause que les chrysalides demeurent dans 
