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veulent, sans perdre pour ceîa ses ressorîs et la faculté d'être 
mise en action. Ces animaux sont des montres que la chaleur 
met en jeu. On a tort de croire que les abeilles et 1 es fourmis 
amassen t des provisions pour se nourrir pendant l’hiver ; elles 
ne mangent point alors. Leurs magasins servent à nourrir 
leurs larves ou vers pendant le printemps, l’été et l’anlomne. 
Tous les animaux qui s’engourdissent en hiver , se cachent , 
se soustraient, autant qu’ils le peuvent, aux rigueurs de la 
froidure. La nature a sur-tout prévenu les ravages de l’hiver 
chez les espèces foibîes d’animaux et de plantes, en couvrant 
les bourgeons de celles-ci d’écailles épaisses, en n’exposant 
que les œufs des insectes au grand froid, en donnant aux 
autres animaux l’instinct de s’enfoncer sous la terre, de se 
plonger dans les eaux , en dépouillant la plupart des arbres 
de leurs parties délicates, &c. Telle est la prévoyance de 
la nature. 
ïl n’est pas étonnant que les plantes et les animaux que 
nous venons dénommer soient exposés à cet engourdissement 
hibernal, puisqu’ils n’ont pas une chaleur bien supérieure 
à celle de l’atmosphère; ce sont des corps organisés froids; 
les poissons et les reptiles, qui paroissent plus complets que 
les autres dans leur vie , n’ont que deux ou trois degrés 
de chaleur au-dessus de la température atmosphérique. La 
froidure a donc beaucoup d’action sur eux. Mais il n’en est 
pas de même des animaux à sang chaud, tels que les oiseaux, 
les quadrupèdes vivipares et les cétacés; ils résistent plus long¬ 
temps au froid , et la plupart de leurs espèces ne s’engourdis¬ 
sent point. Je crois qu’il n’y a pas une espèce d’oiseau qui 
tombe en léthargie dans les plus grands froids de l’hiver, car 
ils sont plus chauds que les quadrupèdes. ( Voyez Oiseau.) 
Le roitelet , cet oiseau si petit, conserve toute son activité, 
toute sa gaîté, au milieu des plus âpres frimas. On le voit 
voltiger sur les buissons dans le temps des plus violentes gelées. 
On a prétendu que Yhirondelle n’émigroit pas dans les pays 
chauds, mais s’enfonçoit dansi’eau des marais et passoit tout 
Fhiver sous la glace. Ce fait me paroît tellement contraire à 
I économie animale des oiseaux, à la chaleur de leur corps, 
à leur grande respiration , qu’il me semble absurde. 
Parmi les quadrupèdes vivipares, un grand nombre d’es¬ 
pèces de rats y de loirs , de marmottes et d’autres rongeurs, 
et même des carnivores, comme F ours , les hérissons y les 
musaraignes , les taupes et les chauve-souris , passent la plus 
grande partie de Fhiver engourdis dans des retraites qu’ils se 
creusent ou dans des trous d’arbres, de rochers, &c. On 
observe que tous ces animaux sont fort gras en automne, ce 
