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qui est hors de proportion avec les causes excitantes qui en¬ 
tourent ces êtres. La même raison est applicable aux plantes 
nocturnes* 
Quoique l'habitude affoiblisse beaucoup le degré de sus¬ 
ceptibilité de chaque individu, quoique la force vitale varie 
continuellement d'activité, on peut cependant établir quel¬ 
ques règles générales. Par exemple, toutes les parties du corps 
de l’animal ou de la plante ne dorment pas, ou dorment en 
cÜfférens degrés pendant leur sommeil , parce que chacun de 
leurs organes a sa vie particulière indépendamment de la 
force générale du corps. 
Dans certains cas, le sommeil est universel dans l'individu* 
Ainsi la plante dans sa graine, le poulet dans son œuf ., n'ont 
qu’une vitalité cachée et abstruse avant de se développer/ 
Ces êtres dorment complètement d'un sommeil immobile 
et invisible. Un polype rolifère , une mousse qu’on prive 
d’humidité , suspendent leur vie, et dorment complètement 
jusqu’à leur humectation ou leur mort. On a vu ainsi un 
polype rotifëre demeurer trois ou quatre ans , sans vie appa¬ 
rente lorsqu’on l’a desséché , puis reprendre sa vie active en 
lui redonnant de l'humidité. ( Spallanzani, Expér. ) Des 
mousses conservées dans un herbier pendant plus de soixante 
ans (Necker, Bot. mouss, , t. iv.), se sont ensuite ressuscitées 
dans l’eau. Pendant cette longue interruption de l'existence, 
la vie subsistent toujours, mais cachée, mais immobile, mais 
insensible pour nous; elle étoit en puissance, non en acte * 
elle ressembloit à la vie de la graine ou de l’oeuf. C’étoit un 
véritable sommeil , un sommeil très-profond et général. C’est 
l'état primitif de toute organisation. 
Mais il existe une autre espèce de sommeil ïhoins intime^ 
qui laisse une partie de la vie dans le mouvement, et qui 
ferme , pour ainsi dire, toutes les portes extérieures du côrps 
vivant. Danscecas , le sommeil est une barrière extérieure qui 
environne les organes internes, et qui les isole complètement 
de tous les corps étrangers. Alors Findividü ne vit que pour 
l ui seul ; il est excellemment égoïste , non par volonté, : maispar 
nécessité. L'enfant, dans le sein de sa mère,, le gernïe de la 
pldritulè qui se développe, Y arbre pendant l’hiver , le poulet 
qui se forme et s’accroît dans l’œuf, la grenouille assoupie 
par le froid , le papillon qui se métamorphose dans la chry¬ 
salide , sont dans cet état d'isolement de vie intérieure et 
solitaire, qui travaille toute entière à la perfection individuelle, 
sans s’étendre indiscrètement audehors et s’épuiser sans fruit, 
"Voilà le sommeil le plus essentiel; celui que nous observons 
chaque jour en nous-mêmes ou dans les différons animaux, 
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