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sortie cP un bal, penche mollement sa tête sur son sêin et 
sommeille à demi, épuisée de lassitude. Les plantes papi- 
lionacées , ayant des feuilles placées en symétrie sur 3a 
tige, les ferment pendantla nuit; le tamarin , la sensitive et 
jes autres arbrisseaux de la famille des mimosas , resserrent 
même leur feuillage d’une manière bien remarquable à rap¬ 
proche de la nuit, et le développent chaque matin suivant ie 
degré de lumière et de chaleur qu’ils éprouvent. On les croiroit 
doués d’une espèce de sensibilité, il paroît même que la pré¬ 
sence de la lumière et de la chaleur n’est pas toujours néces¬ 
saire pour éveiller les plantes; l’habitude de dormir et de 
veiller à des époques régulières leur suffit, indépendamment 
des causes extérieures; de même un homme accoutumé à se 
lever chaque matin à cinq heures, par exemple, s’éveille 
toujours à la même heure, à moins qu’il ne change à la longue 
cette babil üde. Cependant, Faction de la lumière influe beau¬ 
coup plus sur le réveil des plantes que sur celui des animaux. 
Il y a quelque différence remarquable à cet égard. Par 
exemple, lé hyctanthes sam bac , la mirabilis jalapa 9 &c, se 
tiennent fermés pendant le jour, et s’éveillent pendant la 
nuit seulement, comniepar une sorte de contrariété. Il sem ble 
que la nature n’a point voulu priver entièrement la nuit des 
beautés de ses productions ; elle a créé des êtres nocturnes 
pour animer le silence et les ténèbres ; elle a posé des senti¬ 
nelles vigilantes pendant le sommeil des autres plantes. C’est 
ainsi que les chouettes , les te te-chèvre s‘ , les chats , les lynx , 
les chauve-souris , les papillons phalènes , sont les sentinelles 
nocturnes du règne animal. Voici la cause de celte différence 
entre les animaux, les végétaux diurnes et les espèces noc¬ 
turnes. 
Le sommeil se produit par deux Causes qui arrivent au 
niême résultat par dne route contraire. Ou la foi blesse na~ 
furéllë de la vie détermine le sommeil, oui l’affoiblissemen t 
ariiliciel de la vie la plus active produit le même état. Dans ie 
premier cas, la soustraction de toutes les causes qui excitent 
et réveillent, laisse tomber le corps dans le repos; dans le 
second cas, l’excès des causes irritantes .fatiguant le corps, le 
force à dormir. Ainsi, le sommeil e si toujours un état d’ato¬ 
nie, soit naturel au corps, soit artiliçiel. Par ce principe, 
une vive stimulation réveillera les corps naturellement aloni- 
ques, tandis que fatiguant les corps Irps^ii ritables, elle les.obli¬ 
gera de dormir. Pour que les corps fes plus irritables demeu¬ 
rent éveillés, il faut âoric écaider d’eq^. les actions trop vives et 
1 rop exçi tan tes.LJ ri exemple vijl g^ïye pr^uyera facilement t qu e 
xexcès de la stimulation produit le sommeil. Un homme qui 
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