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dans!état d’œuf, d’embryon ou de graine; 2 °. lorsque Fliiver 
ou le froid suspendent l’activité des animaux et la germination, 
des plantes; 5°. lorsque l’absence des excitans extérieurs ou 
intérieurs et l’épuisement de la vie tiennent les corps vivans 
plongés dans le sommeil : tels sont les ténèbres, les fatigues 
du corps ou de l’esprit, l’affoiblissement vital, &c. 
La vie des êtres créés et organisés est donc susceptible de 
deux états ; ou elle existe dans toute sa plénitude : c’est ce qu’on 
appelle être éveille $ ou elle est diminuée, arrêtée : c’est ce 
qu’on nomme sommeil , engourdissement , stupeur , asphyxie ; 
suivant les degrés de sa diminution, dont le dernier point 
touche à la mort, et le premier aux songes et au réveil. 
C’est encore une propriété de la vie de pouvoir s’accumuler 
clans certains organes des corps animés, et de s’afîbiblir dans 
les autres organes en même proportion. De là naissent des 
sommeils partiels, pendant lesquels une partie du même corps 
vivant est éveillé, tandis que l’autre dort, comme nous l’ex¬ 
pliquerons dans cet article lorsque nous parlerons des songes 
et du somnambulisme . 
Le sommeil n’est donc qu’une diminution ou une suspen¬ 
sion des actes de la vie extérieure dans les corps organisés; ce 
sommeil est tantôt général, tantôt partiel. 
Dans les premiers temps de l’existence d’un animal, d’une 
plante, la vie étant très-foible encore, demeure inactive pen¬ 
dant une époque dont la durée est relative à la force de l’in* 
clividu. Ainsi, les corps les plus robustes sortent plus promp¬ 
tement de ce sommeil de l’enfance, que les individus foi blés 
de la même espèce d’animal ou de plante. Celle-ci sommeille 
dans sa graine, comme le poulet dans l’œuf et l’embryon dans 
le sein de sa mère. De même le papillon est couvé dans sa 
chrysalide, et la fleur clans le bourgeon. C’est une vie latente 
et presque inerte, qui n’a point de communication et de rap- 
Î >orts avec les corps environnans; elle est entièrement envel¬ 
oppée dans elfe-même ; c’est pour cela qu’on peut retarder 
pendant quelque temps son développement. Ainsi, les graines 
des plantes peuvent se conserver plus ou moins d’années sans 
germer, lorsqu’on les tient dans des lieux secs ; ainsi les œufs 
de poule gardent long-temps, lorsqu’ils sont privés du con- 
tact de l’air et de la chaleur, la faculté de se développer. C’est 
même par ce moyen qu’on peut faire éclore en Europe des 
oiseaux rares et étrangers, qu’il est difficile d’y transporter 
vivans. Le froid retarde aussi la sortie du papillon de sa cbry^ 
valide, ou la chenille de son œuf. 
Comme cette vie sommeillante est peu active, il n’est 
