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rives du Volga , vers la partie supérieure de la Sam ara , au¬ 
près du Kinel et du Jaïk, jusqu'à Fentrée des plaines salées 
et marécageuses; maison ne le trouve plus au - delà de l'Obi 
ni au-delà du 55 e degré de latitude septentrionale. Il est de 
la grosseur du rat d'eau ; son poids varie suivant les saisons , 
depuis trois onces jusqu'à quatre et demie; sa tête est plus 
alongée que celle du lièvre , et garnie d'un poil fort épais ; 
de longues moustaches blanches accompagnent le museau; 
le nez est presqu'entièrement velu, et la lèvre supérieure est 
divisée à-peu-près jusqu'aux narines par un sillon profond. 
Les yeux sont petits, saillans, et presque sphériques , comme 
ceux des rats ; ils ont une membrane clignotante , et l'iris 
d’un brun jaunâtre. Les pieds ont le même nombre de doigts 
que ceü’x du lièvre ; le dessous en est également velu , mais les 
ongles qui les terminent sont minces, courbés, aigus à leur 
pointe et cachés presqu'entièrement dans le poil; la fourrure 
épaisse, très-douce au toucher, et en général d'un brun 
plombé, se compose de deux sortes de poils , dont les uns 
sont fort longs, et recouvrent d'autres poils plus courts et plus 
laineux; une teinte jaune pâle s'étend sur les flancs et les 
pieds, et du blanchâtre règne autour de la bouche, de même 
que sur la gorge, la poitrine et le ventre. Ces nuances sont 
à-peu-près les mêmes dans toutes les saisons. Les jeunes soûl - 
geins naissentles yeux fermés et avec la peau nue et noirâtre; 
ils ne commencent à se couvrir de poils que vers le sixième 
jour. Une particularité remarquable , c'est que les soulgans 
mâles et femelles n'ont qu'une seule ouverture extérieure, 
commune aux parties génitales et aux déjections. Dans le 
temps du rut, la verge sort de l'anus, et le scrotum est situé 
à côté de cette ouverture. 
Ces animaux se creusent des terriers assez profonds, à une 
ou plusieurs entrées, dans les lieux couverts de broussailles 
et abondans en plantes ; ils y restent ordinairement pendant 
toute la journée; ils n'en sortent qu'à l'approche de la nuit 
pour courir çà et là, et chercher leur nourriture ; ils y 
rentrent avant le lever du soleil ; ils dorment les yeux ouverts, 
comme les lièvres , et iis paroissent voir aussi bien dans là nuit 
que dans le jour. Le soir et le matin ils se rappellent, par 
des cris souvent répétés et retentissans qui tiennent beaucoup 
du cri d'appel de la caille, et que l’on entend aisément à 
la distance d'un demi-mille d'Allemagne ; lorsqu'ils déploient 
leur forte voix , ils tendent le cou à-peu-près comme un 
chien qui aboie. Ils crient rarement pendant le jour, et 
seulement par les temps orageux. En hiver, ils pratiquent sur 
le gazon, par-dessous la neige, de petites galeries, afin de m 
