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elles se convertissent en eau , et coulent le long des rochers j 
sur-tout pendant la nuit. 
On sait que les montagnes exercent une attraction puis¬ 
sante sur tous les corps qui se trouvent dans leur voisinage , 
et conséquemment sur les vapeurs de l’atmosphère ; mais, 
quand cette attraction n’auroit pas lieu, l’effet seroit presque 
le même ; car, dès que les premières vapeurs seroient con¬ 
densées, celles qui les suivent et qui les pressent par leur 
élasticité, se trouvant elles-mêmes en contact avec la mon¬ 
tagne , se condenseroient à leur tour, et ainsi successivement 
( mais avec moins de rapidité qu’avec le secours de l’attrac¬ 
tion ), et il s’établi roi t nécessairement un courant de vapeurs 
qui viendroient de toutes parts aboutir contre les rochers, et 
s’y résoudre en eau coulante. 
Aussi voit-on les pics isolés sans cesse environnés d’une 
ceinture de brouillards, formée non-seulement par les nuages 
épars dans l’air, et qui sont visiblement attirés par la mon¬ 
tagne ; mais encore par les vapeurs répandues dans l’atmo¬ 
sphère, qui étoient d’abord invisibles pendant qu’elles étoient 
raréfiées, mais qui deviennent apparenles, et forment des 
nuages sensibles, dès qu’elles approchent assez de la mon¬ 
tagne pour éprouver un commencement de condensation, 
et qui finissent par se résoudre en eau lorsqu’elles sont par¬ 
venues au point de contact. 
La portion de ces vapeurs qui rencontre les neiges et les 
glaciers qui couronnent souvent ces hautes sommités, sont 
non-seulement condensées en eau coulante, mais converties 
elles-mêmes en petits glaçons, comme ceux que nous voyons 
se former sur les murs, ainsi que je viens de le dire ; et ces 
glaçons, accumulés sans cesse sur la surface des neiges, com¬ 
pensent la portion qui se fond dans la partie inférieure du 
glacier, qui se trouve en contact avec la masse même de la 
montagne qui, pendant l’été, contracte un certain degré de 
chaleur capable de fondre cette neige, attendu que dans 
cette grande masse elle ne se dissipe point aussi vite que celle 
qui a pu s’accumuler à la superficie des rochers isolés. 
Il suffiroit de voir, dans la A r allée de Chamouni, l’abon¬ 
dante source de l’Arveyron , qui sort comme un torrent de 
l’a litre de glace qu’on admire au bas du glacier des bois , 
pour se convaincre que si ce glacier n’étoit pas continuelle¬ 
ment alimenlé par la neige glacée que forment chaque nuit 
à sa surface les vapeurs de l’atmosphère , il ne pourroit sup¬ 
pléer à la dépense d’eau qu’il fait chaque jour, sans perdre 
considérablement de son volume et sans disparoître même 
Vout-à-fait. 
