s P A » 4 i 
quelques autres dénominations, comme celle de pale ou pa «. 
letûe , et celle beaucoup moins convenable de cuiller ou de 
bec à cuiller , qui doit être réservée pour les savacous , dont 
le bec représente réellement une cuiller. Quelques auteurs 
ont confondu mal-à-propos les spatules avec les pélicans } oi¬ 
seaux d'espèce et de genre fort éloignés. 
Les spatules ont très-peu de force dans leur bec, avec le¬ 
quel elles ne serrent que mollement; mais en faisant mou¬ 
voir les deux mandibules avec précipitation, elles produi¬ 
sent, lorsqu'elles sont animées par la colère ou par la crainte, 
le même bruit de claquement que les cigognes . Ces oiseaux 
se tiennent ordinairement sur les bords marécageux de la 
mer, pour être à portée d’attraper les poissons et les autres 
animaux aquatiques dont ils font leur nourriture ; ils cons¬ 
truisent leur nid avec des bûchettes , au haut des grands ar-* 
bres, et leur ponte consiste en trois ou quatre œufs blanchâ¬ 
tres, Ce sont, en général, des oiseaux voyageurs, peu sauva¬ 
ges, et qui ne refusent pas de vivre en captivité. (S.) 
SPATULE ( P la ta le a leucordia Laih., fig. ,pl. enlum. de. 
Y Hist. nat . des Oiseaux de JBiiffbn , n°. 4o5. ), oiseau du genre 
de son nom. Voyez l’article précédent. 
La spatule n’est pas tout-à-fait si grosse que Y oie sauvage ; 
sa longueur totale, prise du bout du bec à celui de la queue, 
est communément de deux pieds huit pouces ; le bec seul a 
six à sept pouces de long , et pas moins d’un pouce et demi 
àsa partie large, c’est-à-dire à son extrémité. L’envergure est 
de plus de quatre pieds. Des plumes étroites et longues, qui s’é¬ 
lèvent sur la tête » garnissent l'occiput, forment une espèce de 
huppe qui retombe en arrière. Ce panache manque à plu¬ 
sieurs spatules , et ce défaut indique-t-il les femelles ou une 
race distincte, ainsi que le pense un excellent ornithologiste, 
M. Bâillon? c’est ce que Inobservation n’a pas encore appris. 
Tout le plumage est blanc ; quelques individus ont le bout 
des ailes noir; c’est aussi la couleur de la peau nue de la gorge 
et du tour des yeux. Le bec est tantôt noir, tantôt brun, 
tantôt varié de ces deux couleurs; ces différences tiennent 
très-probablement à celle de l’âge ou du sexe. Les pieds sont 
preque toujours noirs et quelquefois d’un gris teinté de noi¬ 
râtre. 
11 est très-rare de rencontrer la spatule dans l’intérieur des 
terres, si ce n’est près des grands lacs, et passagèrement le long 
des rivières; elle s’éloigne peu delà mer. On. la voit arriver sur 
nos côtes de l’Océan dans le moisde novembre, et elle y repasse 
en avril. Elle est plus commune en Hollande que dans toute 
autre partie de l’Europe, particulièrement près de Leyde , 
