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rapproche infiniment du genre Cecilte. ( Voyez ce mol.) 
Son caractère consiste à avoir les ouvertures branchiales à la/ 
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Ce genre ne renferme qu une espece , le Sphageeeanche 
collinjbrJlMche , SphagebrancJius rostratus , dont la tête se 
termine en pointe, dont le corps a la forme d’un ver, et 
dont l’anus est à égale distance des deux extrémités. Elle a 
quatre branchies, mais point de nageoires ni d’écailles. 11 
paraît que cette privation de nageoire a empêché Lacépède 
de la placer parmi les poissons , mais ses branchies ne per¬ 
mettent pas de l’en séparer. Elle vient des Indes, et est figurée 
dans Bloch et dans Y Histoire naturelle des Poissons , faisant 
suite au Buffon de Deterville , vol. 1 , p. 48. (B.) 
SPHAIGNE , Spagnum , genre de plantes cryptogames 
de la famille des Mousses , qui offre pour caractère une urne 
axillaire ou terminale , presque sessile, dépourvue de coiffe , 
à opercule court; une gaine nulle ou peu visible , et une apo¬ 
physe assez sensible. 
Ce genre, qui est figuré pi. 872 des Illustrations de La-* 
raarck, renferme trois ou quatre espèces, selon quelques 
botanistes; mais la seule qui doit lui appartenir réellement, 
ou sous tous les rapports , est celle des marais. 
Cette espèce croit dans presque tous les marais , quelque¬ 
fois en masse d’une grande épaisseur, et d’une étendue con¬ 
sidérable. Elle se fait remarquer par sa couleur blanchâtre, 
par ses^ feuilles très- r a p p 1*0 c bées et pointues, par ses têtes 
obtuses , d’où sortent quelques urnes brunes. C’est une des 
plantes qui concourt le plus activement à former de la tourbe 
et à élever le sol des marais , et sous ce rapport elle est indi¬ 
rectement d’une grande utilité aux hommes. 
Comme elle se reproduit avec une étonnante rapidité, 
les agriculteurs intelligens qui habitent les environs des marais, 
la ramassent et la font sécher pour l’employer en litière. 
On &’en sert en Laponie pour faire des lits, eL sur-tout 
pour remplir les matelas des enfans à la mamelle 
C’est la .meilleure des mousses dont on puisse faire usage 
pour emballer les racines des plantes destinées à être en¬ 
voyées au-delà des mers. Il ne s’agit que de lui ôler la sura¬ 
bondance d’humidité qui pourrait la faire pourrir. On a sur 
cet objet des expériences très-positives. Comme elle se trouve 
dans toutes les parties du monde , elle est par-tout à la dis¬ 
position des botanistes. 
Enfin , elle partage toutes les propriétés économiques des 
autres mousses , même à un plus haut degré ; mais elle a l’in— 
onvendent de se casser facilement lorsqu’elle est sèche, et 
