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vent être dissoutes par les eaux, comme la plupart des oxides 
métalliques. Celles qui sont formées d’oxide de fer, abondent 
dans presque toutes les mines de ce métal : on leur donne le 
nom d'hématite : elles sont souvent mamelonnées ou protu- 
bérancées sous toutes sortes de formes bizarres; leur couleur 
est brune ou noirâtre. Celles de manganèse sont également 
mamelonnées, et d’un noir parfait. Celles d’oxide de zinc 
pur sont blanches ou jaunâtres et demi-transparentes : j’en ai 
rapporté de Sibérie qui sont extérieurement chatoyantes t 
leur pâte est bouilîonnée comme celle de l’agate orientale 9 
et prend un aussi beau poli. J’ai trouvé, dans les mines de 
cuivre des monts Oural, une stalactite peu commune, toute 
composée d’oxide rouge de cuivre : à l’extérieur sa couleur 
est matte, mais l’intérieur est brillant et cristallisé. La plus 
belle stalactite métallique est celle de carbonate vert de cui¬ 
vre , connue sous le nom de malachite : sa belle couleur 
verte veloutée de différentes teintes, agréablement distribuées 
j>ar zones, tantôt concentriques et tantôt ondoyantes, et le 
beau poli dont elle est susceptible, la rendent une des plus 
précieuses productions du règne minéral. 
Parmi les stalactites pierreuses , on remarque sur-tout 
celles qui sont de nature quarizeuse ou silicée, comme sont 
les belles stalactites de calcédoine, qui se trouvent dans les 
laves et autres produits volcaniques de l’Islande, des îles do 
Feroë et de quelques autres contrées : comme on ne con¬ 
naît point dans la nature de dissolvant de la terre silicée, la 
formation de ces stalactites est encore un mystère. 
Je ne pense nullement que cette matière calcédonieuse fût 
déjà formée dans l’intérieur de la lave, dont la pâte n’en 
offre pas le moindre vestige. J’ai fait voir ailleurs que si un 
fluide silicé s’étoit infiltré dans une masse terreuse, il l’au- 
roit nécessairement imprégnée de sa substance, avant de 
s’extravaser au-dehors. Je pense donc que le fluide qui, en 
suintant par les pores de la lave, a concouru à former la 
stalactite de calcédoine , n’est devenu lui-même calcédo- 
nieux que par Faction des gaz qui Fenvironnoient, et avec 
lesquels il a contracté une union d’où a résulté la gelée miné¬ 
rale qui est devenue calcédoine. Voyez Silex , Qua&tz , 
Calcédoine et Pétrification. 
Outre les concrétions pierreuses qui se forment aux voûtes 
des souterrains, on voit encore d’autres excroissances mi¬ 
nérales qui sortent, soit des parois latérales, soit du sol 
même des grottes, en s’élevant h la manière des végétaux: 
on donne 4 ces sortes de productions le nom de Stalag- 
MITES. 
