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comme celle des champignons) se distribue par circulation, 
dans toute la substance de chaque stalagmite , et produit son 
accroissement d’une manière uniforme dans toutes ses 
parties. 
Je ne saurois mieux justifier cette opinion , et donner en 
même temps une idée plus juste de ces végétations minérales, 
qu’en rapportant ce qu’a dit Tourne fort lui-même de celles 
qu’il a observées dans la grotte d’Anli-Paros , qu’il visita 
en septembre 1700, et dont il a donné la description dans 
la cinquième lettre de son Voyage dans le Levant . La planche 
ci-jointe en offre les principales parties , telles qu’elles furent 
dessinées d’après nature par les plus habiles artistes. 
Anti-Paros est une petite île qui n’a que cinq à six lieues 
de circonférence, et qui n’est séparée de" celle de Paros que 
par un canal assez étroit : ces îles sont célèbres par le beali 
marbre statuaire qu’elles fournissent, et c’est dans une mon¬ 
tagne de cette nature que se trouve la fameuse grotte. 
cc Cette île , dit Tournefort, quelque misérable qu’elle pa¬ 
roisse , renferme une des plus belles choses qu’il y ait peut- 
être dans la nature, et qui prouve une des grandes vérité# 
qiûil y ait dans la physique; savoir, la végétation des 
pierres.... Cet endroit admirable est à près d’un mille et de¬ 
mi de la mer.... 
x> Une caverne rustique se présente d’abord, large d’envi¬ 
ron trente pas, voûtée en arc surbaissé. Ce lieu est partagé 
en deux par quelques piliers naturels.... entre les deux piliers 
qui sont sur la droite, est un petit terrein en pente douce ; 
ori a gravé dans cet endroit, au bas d’un rocher dont la 
croupe est assez plate (l’inscription que l’ambassadeur Noin- 
tel y fit mettre en 1670 ).... On avance ensuite jusqu’au fond 
de la caverne, par une pente plus rude d’environ vingt pas 
de longueur : c’est le passage pour aller à la grotte, et ce pas¬ 
sage n’est qu’un trou fort obscur, par lequel on ne sauroifc 
entrer qu’en se baissant, et au secours des flambeaux. 
y> On descend d’abord dans un précipice horrible, à l’aide 
d’un cable que l’on prend la précaution d’attacher tout à 
l’entrée. Du fond de ce précipice, on se coule, pour ainsi 
dire, dans un autre bien plus effroyable , dont les bords sont 
fort glissans, et qui répondent sur la gauche à des abîmes 
profonds. On place sur les bords de ces gouffres une échelle , 
au moyen de laquelle on franchit un rocher tout-à-fail taillé 
à plomb. On continue à glisser par des endroits un peu 
moins dangereux ; mais dans le temps qu’on se croit en 
pays praticable, le pas le plus affreux vous arrête tout court; 
et Yon s’y casseroit la tête, si l’on n’étoit averti et retenu 
