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Begéer rapporte qu’ayant présenté une mouche à une grande 
espece de staphylin , celui-ci s’en saisit d’abord, plongea dans 
son corps ses dents meurtrières, et ensuite la déchira avec ses 
dentelures. Le naturel de cet insecte se décèle aussi lorsqu’on 
veut le saisir ; on le voit tâcher de se défendre et de mordre 
les doigts qui le tiennent. 
Les deux élytres, fort courtes et comme tronquées au milieu 
du dos, sont un des caractères qui frappent le plus, quand 
on considère les staphylins ; elles ne couvrent que la moitié 
du corps, souvent même pas plus d’un tiers; elles laissent 
ordinairement tout l’abdomen â découvert. Cependant, les 
deux grandes ailes dont l’insecte est pourvu , plus longues 
que le corps lorsqu’elles sont déployées, se trouvent entière¬ 
ment cachées, dans l’inaction, sous ces mêmes élytres ; elles 
y sont pliées avec beaucoup d’art trois ou quatre fois, de 
manière qu’elles sont alors réduites à un petit paquet chif¬ 
fonné et entortillé. Quand l’insecte veut en faire usage, il 
les étend rapidement; elles sont alors très-propres au vol, 
et il est difficile d’imaginer comment elies peuvent trouver 
place sous des étuis d’un aussi petit volume. 
L’abdomen, laissé à découvert par les élytres, présente 
beaucoup de souplesse et de flexibilité. Quand on touche le 
staphylin , il relève la queue ou le derrière, et lui donne 
toutes sortes d’inflexions ; il paroit vouloir défendre une 
partie nue et foible, et qui n’est pas garantie parles élytres, 
comme dans les autres coléoptères. La position qu’il donne à 
l’abdomen le rend plus difficile à saisir^ et il laisse alors 
moins de prise au danger qui le menace. C’est aussi au 
moyen de l’abdomen que l’insecte, après avoir cessé de 
voler, voulant faire entrer les ailes sous les élytres, les y pousse 
et les force de se replier : ce que l’on peut remarquer très- 
aisément toutes les fois qu’un staphylin vient en volant se 
poser à terre. Deux petites pointes velues et mobiles, entre 
lesquelles on voit une partie conique également mobile , où 
se trouve placée l’ouverture de l’anus, terminent l’extrémité 
du corps. Le staphylin peut retirer ces trois parties dans son 
corps, et les faire ainsi disparoître entièrement. 
On remarque aux pattes antérieures des tarses très-gros et 
larges. Cette conformation paroît bien propre à favoriser le 
staphylin pour fouiller la terre et le fumier, afin d’y déposer 
ses œufs. 
Plusieurs staphylins ont le corps et les élytres très-velus; 
mais il y en a d’autres qui les ont lisses et garnis de peu de 
poils. Rai et d’autres auteurs ont déjà observé que tous les 
staphylins , quand on les touche un peu rudementfont 
