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grand nombre de semences très-fines, qui fournissent de 
l’huile. Cette plante est figurée tom. 1 5 de ce Dictionnaire * 
vis-à-vis la page 497- Elle s'est tellement naturalisée en Eu¬ 
rope, qu’elle y croît aujourd’hui presque sans soins et sans 
culture. Elle fleurit en juillet et août, et supporte quelquefois 
les hivers modérés ; cependant elle est ordinairement an¬ 
nuelle dans nos climats ; mais au Brésil, dit Bomare, elle 
fleurit continuellement, et vit dix ou douze ans ; sa graine ^ 
ajoute ce naturaliste , conserve la faculté de germer pendant 
le même nombre d’années, et ses feuilles se maintiennent 
avec toute leur force pendant près de cinq ans. 
Outre cette espèce de tabac qu’on appelle quelquefois ni-* 
coliane ou tabac à larges feuilles , il y en a un autre à 
feuilles étroites , mais qui n’est qu’une variété : celui-ci porte 
le nom de tabac de Virginie , de petun des Amazones . La 
nicotiane rustique est encore un vrai tabac cultivé et natu¬ 
ralisé en Europe ; elle a une feuille ronde ou oblongue et 
péliolée ; on la nomme vulgairement petite nicotiane , ta¬ 
bac femelle , tabac du Mexique ou faux tabac. C’est de ces 
trois plantes dont je vais parier sous le nom que porte cet 
article. 
Le tabac n’est point une denrée de première nécessité. Il 
n’olfre aucun aliment, aucun véritable secours à l’homme> 
soit en santé, soit malade. En médecine il est plus nuisible 
qu’utile, et son emploi est souvent dangereux. Comment se 
fait-il donc que cette plante ait acquis dans le monde une 
si grande célébrité ? Comment et pourquoi, depuis deux 
siècles, s’est-elle multipliée si rapidement dans tous les coins 
du globe? Le tabac a séduit toutes les nations. L’Arabe le 
cultive dans ses déserts; les Japonais , les Indiens , les Chi¬ 
nois en font usage ; on le trouve dans les contrées brûlantes 
de l’Afrique, et les habitans des zones glaciales ne peuvent 
s’en passer. Il plaît au Nègre 9 au Hottentot, au Samoyède, au 
Lapon, au sauvage de l’Amérique; il est enfin de mode chez 
presque tous les peuples civilisés de la terre. Les uns le mâ¬ 
chent, les autres remplissent leur bouche de sa fumée, d’au¬ 
tres en respirent la poudre par le nez. Les riches comme les 
pauvres en font une consommation prodigieuse. Pour tous 
c’est une jouissance ou plutôt un besçin, qui même fait souf¬ 
frir celui qui ne peut le satisfaire. Il n’est pas jusqu’à l’homme 
le plus misérable, qui, après un morceau de pain , ne pré¬ 
fère le tabac à tout le reste. D’où vient donc l’attrait puissant 
qu’a cette plante? Elle appartient à une famille qui renferme 
plusieurs poisons; dans sa fraîcheur elle a une odeur viru¬ 
lente et narcotique. Comment, étant séchée et pulvérisée 
