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on les étête, afin de mieux fournir leurs feuilles de sucs. On les dé¬ 
pouille en même 1 emps, et pour la même raison, des feuilles qui 
sont trop près de la terre , en ne laissant sur la tige que huit à douze 
feuilles. On a soin de sarcler souvent le terrein planté, el d’arracher 
tous les jets de tabac qui poussent de la tige ou du pied. 
Trois mois environ après la transplantation, les plantes ont acquis 
toute leur croissance; elles ont alors quatre à cinq pieds de hauteur, 
et souvent davantage. On les étête de nouveau. Bientôt après, les 
feuilles qui éloient d’un vert pâle jaunâtre, deviennent d un vert 
foncé, mêlé de petites taches jaunes sur les nervures; elles se rident, 
et commencent à devenir plus rudes au toucher. On connoit à ces 
signes que le tabac est mur. 
On coupe les plantes à quelques doigts de la terre à mesure qu’elles 
mûrissent, et on les laisse renversées sur le sol tout le reste du jour, 
ce qui fait faner les feuilles. Le soir on les met en tas pour qu’elles 
ressuent pendant la nuit. Si elles sont très-abondantes en sucs, on les 
expose de nouveau au soleil le jour suivant, afin de mieux faire 
mûrir et épaissir ces sucs; et ensuite, on les porte sous des hangars 
construits de manière que l’air y puisse entrer de toutes parts, mais 
non la pluie. On les y suspend , chacune séparément, et on les laisse 
sécher pendant quatre à cinq semaines. Si la saison est froide, on se 
sert du feu pour cette dessication. Le tabac de Maryland destiné 
pour la pipe, est presqu’entièrement séché par le moyen du feu. Il 
devient jaunâtre , el c’est le plus cher de tous. 
Après leur entier dessèchement, les plantes sont retirées des hangars 
par un temps humide ; car si on les déplaçoit dans un temps sec , elles 
tomberoienl en poussière. On les étend sür des claies en monceaux, 
ou les couvre et on les laisse suer une semaine ou deux, selon leur 
qualité et selon la saison ; on a soin de les visiter souvent pour 
examiner le degré de leur chaleur, et pour ouvrir et retourner les 
monceaux, afin d’empêcher qu’aucune partie ne s’échauffe trop ; car 
cette fermentation pourroil aller jusqu’à l’inflammation ; et d’ailleurs, 
une trop forte effervescence délruiroitla qualité du suc et des sels, et 
ieroit pourrir le tabac ; c’est la partie la plus difficile de sa prépara¬ 
tion; elle n’admet point de règle générale , et dépend uniquement de 
l’expérience et de l’habitude. Un nègre exercé à celte manipulation, 
eu poussant sa main dans un monceau de tabac , distinguera le degré 
convenable de chaleur, cent fois mieux que ne ferait un physicien 
avec son thermomètre. 
liorsque celte fermentation est complètement achevée , on dé¬ 
pouille les tiges de leurs feuilles , séparant les feuilles du sommet 
de celles d’en bas, en deux ou trois classes. Ces feuilles étant entiè¬ 
rement séchées de nouveau, on les réunit au nombre de dix ou douze 
liées ensemble. Ces petites boîtes s’appellent manoques ; el on les met 
par couches régulières dans les barils ou boucauls, posant par-dessus 
à plusieurs reprises, à mesure qu’on les remplit, une forte planche 
ronde, comprimée chaque fois avec un levier qui fait l’effet d’un poids 
de deux , trois ou quatre mille livres pesant. Celle manière d’em¬ 
ballage très-compacte est un des points les plus essentiels pour la 
bonne conservation du tabac . Quelquefois le plus fin tabac est envoyé 
