4 oS T Â P 
masse ; ils renversent ou brisent tout ce qu’ils rencontrent. 
Cependant iis ne sont point médians ; ils n’attaquent jamais 
les hommes, et ne se défendent pas même de leurs attaques. 
Leur naturel est doux et assez timide. Cependant la poursuite 
des chiens les irrite ; ils s’en défendent très-bien , et les tuent 
assez souvent, soit en les saisissant à l’échine avec leurs dents, 
et les déchirant à force de les secouer, soit en les foulant aux 
pieds, l/on dit même que si le jaguar se jette sur un tapir , 
celui-ci l’entraîne à travers les parties les plus épaisses des 
forêts, jusqu’à ce qu’il ait brisé son ennemi en le faisant passer 
par les espaces les plus étroits. Un des tapirs nourris en 
Hollande, dont M. Allamand fait mention , se plaisoit à 
transporter d’un endroit à Fautre la crèche dans laquelle on 
lui donnoit à manger. 
A l’exception du temps où les femelles sont en chaleur, l’on 
voit les males toujours seuls. Lorsque deux mâles se ren¬ 
contrent auprès de la même femelle dans la saison du rut, ils 
se battent et se blessent cruellement. Dès que la femelle est 
pleine, le mâle l’abandonne, et il ne prend aucune part à 
l'éducation du seul petit que la femelle met bas toujours dans 
un endroit sec et élevé. On présume que la durée ae la gesta¬ 
tion est de dix ou onze mois. La mère paroît avoir grand soin 
de son petit, qui l’accompagne et la suit constamment ; s’il 
reste en arrière, elle retourne de temps en temps sa trompe 
pour sentir s’il suit ou s’il est trop éloigné, et dans ce cas, elle 
Î’appelîe et l’attend pour continuer sa marche, 
Cette espèce est assez généralement répandue dans FArné- 
rique méridionale, depuis l’isthme de Panama jusque dans 
les terres du détroit de Magellan ; elle est nombreuse à la 
Guiane, et moins commune au Paraguay. J’ai vu plusieurs 
individus apprivoisés, se promener en liberté dans les rues 
de Cayenne, sortir hors de la ville, aller dans les bois voisins, 
et revenir le soir à la maison où on les nourrissent. Ces ani¬ 
maux s’apprivoisent aisément quand iis sont pris jeunes ; 
ils aiment à être caressés ; ils reconnoissent leur maître , le 
suivent, et lui donnent même plus d’un signe d’attachement, 
Je sais qu’en écrivant ceci, je suis en contradiction avec 
M. d’Azara, qui refuse au tapir toute affection et même toute 
préférence pour son maître, et qui ne voit en cet animal 
qu’un être nuisible, triste, sans agrément, et dont l’unique 
qualité est de n’exiger ni attentions ni soins; mais je rapporte 
ce que j’ai vu, et ce que beaucoup d’autres ont pu voir comme 
moi. Il me paroît au contraire que loin d’être un animai 
nuisible 9 le tapir , avec des attentions et des soins , pourrait 
devenir utile com me hêie de somme très-robuste ; sa forme 
