4 So ^ T A T 
ses semblables. Néanmoins d’Azara les regarde comme étant 
insectivores et carnassiers, parce qu'outre que le peu de con¬ 
sistance de leurs excrémens l’indique assez , on voit claire¬ 
ment par la direction de leurs terriers , qu’ils cherchent , 
pénètrent et renversent les plus dures habitations de fourmis, 
et qu’ils n’ont point laissé de ces insectes par-tout où ils ont 
pénétré. Cet auteur a observé encore que dans les champs où 
il y a des tatous , ces mêmes insectes y ont été exterminés, et 
qu’on n’y trouve point d’excavations pratiquées pour cher¬ 
cher des racines. Personne ne révoque en doute", au Parai 
guay, que le plus grand nombre des espèces ne vienne man¬ 
ger les cadavres. Ce dernier fait est tellement avéré, que, 
dans l’exploitation de Y herbe du Paraguay , qu’habite le 
grand tatou , quand il meurt quelque pionnier , qu’à cause 
du trop grand éloignement du lieu de la sépulture on est 
obligé d’enterrer là, l’on entoure le fossé de planches fortes 
et doubles , pour que le tatou ne puisse pas y pénétrer et dé¬ 
vorer le corps, comme il ne manque point de le faire si l’on 
ne prend point cette précaution. 
Enfin , d’Azara croit que les tatous mangent les petits oi¬ 
seaux qu’ils surprennent, leurs oeufs, et même les vipères, 
les petits lézards, les crapauds, les vers , &c. 
Tous les tatous habitent l’Amérique méridionale, et prin ’ 
cipalement le Paraguay. Les uns se tiennent dans les grands 
bois, les autres vivent dans les champs. Tous sont fort gras et 
sont recherchés par les naturels non soumis. Les Espagnols 
mangent quelques-uns de ces animaux , et les font rôtir dans 
leur carapace. Cette partie elle-même n’est pas toujours re¬ 
jetée, et est employée à faire des guitares, en ajoutant le 
manche et la table qu’a cet instrument de musique. 
Les habilans de la campagne s’accordent généralement à 
dire que les tatous ne produisent qu’une fois par an, mais ils 
diffèrent sur le nombre des petits. D’Azara sait d’une ma¬ 
nière certaine que le tatou mulet n’a qu’une portée par an , 
et de sept à douze petits. Il ne dit rien des autres tatous à ce 
sujet, sinon que des personnes leur en font faire quatre , et 
d’autres jusqu’à douze *, et que comme iis n’ont jamais plus de 
quatre mamelles , beaucoup de gens so figurent à tort que de 
toute leur progéniture ils n’élèvent qu’un petit par mamelle, 
et laissent périr les autres. 
D’Azara‘distingue huit espèces de tatous : i°. le Grand 
tatou ; 2 °. le Tatou-poyou ; 3°. le Tatou tatouay; 4°. le 
Tatou velu ; 5°. le Tatou nqiPv ; 6°. le Tatou mulet ; 
9°. le Tatou pichiy ; 8°. le Tatou mataco. Jusqu’à présent 
ces animaux éloient peu connus, et leurs espèces n’éioient 
