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moins d’éclat des qualités plus solides et plus précieuses» 
L’impétuosité du cheval le rend digne de partager avec le 
guerrier les périls et la gloire des combats ; le courage du 
bœuf c st moins funeste , c’est celui de la constance et de la 
patience dans de pénibles et utiles travaux ; et s’il fait couler 
le sang, c’est celui même de l’animai, vrai bienfait de la na¬ 
ture, qui, après nous avoir fait subsister pendant sa vie, 
nous nourrit encore après sa mort, et; nous enrichit de ses 
dépouilles; au lieu que, le cuir excepté , la mort du cheval 
ne nous laisse rien de bon. 
Aulsi chez les peuples qui ont porté toute leur attention 
vers l’agriculture , source pure de richesses et de bonheur, 
tous les soins ont été réservés à l’espèce du bœuf. L’on sait 
combien elle étôit honorée dans Ta ncien ne Egypte, on l’avoit 
mise sous la sa u ve-garde des loix civiles et religieuses; et afin 
de lui attirer plus de ménagement, et de l’environner de plus 
de respect, l’on plaçoit un bœuf au rang des divinités les 
plus révérées; on faisoit des funérailles aux autres bœufs lors¬ 
qu’ils venoient à mourir; car, à l’exception de ceux que Fou 
sacrifioit aux dieux, l’on n’en tuoit que très-rarement, et il 
étoit défendu de mettre à mort ceux qui avoient déjà tra¬ 
vaillé. C’étoit, dira-t-on , un peuple ignorant que celui de 
l’antique Egypte , puisqu’il croyoit à l’apothéose du bœuf 
Apis , mais il étoit heureux et paissible, et cet état assez doux, 
ce me semble , n’est pas toujours la suite du progrès, et sur¬ 
tout de la propagation trop générale des lumières. 
ce Le bœuf , dit Pline , étoit si précieux chez nos ancêtres, 
qu’on cite l’exemple d’un citoyen accusé devant le peuple, 
et condamné parce qu’il avoit tué un de ses bœufs pour sa¬ 
tisfaire la fantaisie d’un jeune libertin qui lui disoit n’avoir 
jamais mangé de tripes. Il fut banni comme s’il eut tué son 
métayer)). ( lyaduction de Queroulf;.) Valère-Maxime rap¬ 
porte le même fait ( liv. 8, chap. 1.), et Çolumelïe (liv, 6.) 
dit que tuer un bœuf b toit autrefois unc^me capital» 
Dans la presqu’île de l’Inde, l’espèce du bœuf a, joui de 
temps immémorial d’une considération qui tenoit du culte. 
Aujourd’hui encore il y a des individus de cette espèce con¬ 
sacrés , et que l’on nomme bœufs hramines, ce Je ne sais , dit 
» M. Degrandpré, si c’est le soin particulier qu’on prend, la 
» nourriture plus délicate, ou le genre de vie plus aisé qui 
)) leur donnent les formes qu’ils ont; mais ils sont bien loin 
)) de l’air pesant et tardif des autres animaux de leur espèce. 
» Ils sont légers , sveltes, alertes, et ne manquent pas de 
)> grâces dans leur taille et leurs mouvemens. Ce sont des 
» Apis qui se promènent librement dans la foule, au marché 
