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sont également instruits à garder les troupeaux, a les conduire , à les 
tourner , les ramener , les défendre des étrangers et des bêies fé¬ 
roces, à connoîlre l’ami et l’ennemi, à entendre les signes, à obéir 
à la voix, etc. Kolbe qui, le premier, a raconté tout ces faits, ter¬ 
mine son récit en disant que la manière dont ces gardiens coura¬ 
geux sont disciplinés, fait sans contredit beaucoup d honneur au gé¬ 
nie et à l’habileté des Hottentots, d’où Buffon prend occasion d’ex¬ 
primer d’un ton plus sublime une idée plus philosophique : cc Les 
hommes les plus stupides sont, comme l’on voit, les meilleurs pré¬ 
cepteurs des bêtes; pourquoi l’homme le plus éclairé , loin de con¬ 
duire les autres hommes , a-t-il tant de peine à se conduire lui- 
même»? 
Mais il n’est rien dont l’homme n’abuse. Tandis que des peuples 
sauvages savoient diriger l’instinct et les facultés du bœuf vers des 
choses utiles, le courage, la force et la sorte de férocité de cet ani¬ 
mal devenoient chez des peuples civilisés la source d’amusemeus 
et des sujets de spectacle. Et quels amusemens, grands dieux ! et quels 
spectacles t Un taureau irrité s’élance dans l’arêne ; il s’arrête, il 
gratte la terre alternativement de chacun de ses deux pieds de devant, 
et fait voler la poussière ; ses yeu x étincellent, il mugit, baisse la tête, 
et ses cornes appellent au combat ; il fond sur les objets qui se pré¬ 
sentent à sa fureur; des chevaux dont les flancs ouverts laissent sor¬ 
tir par de larges blessures les entrailles avec des flots de sang; des 
hommes sans cesse exposés au péril le plus imminent , luttant avec 
adresse contre une bêle transportée de rage, et ne parvenant pas tou¬ 
jours à éviter la mort la plus cruelle ; enfin un misérable animal 
poussé au plus haut degré de fureur, égorgé et rendant le derniut 
soupir dans l’arêne même, théâtre de son courage et jonchée de ses vic¬ 
times; tels sont les horribles jeux qui attirent encore dans des pays 
policés, une foule innombrable de spectateurs. 
Le bœuf rend à la terre tout autant qu’il en tire, et meme il amé¬ 
liore le fonds sur lequel il vit, il engraisse son pâturage; sans le 
bœuf les campagnes seroient sèches et infécondes, et les 1er reins arides 
resteraient condamnés à une perpétuelle stérilité ; car l’engrais qu’il 
fournit est le plus gras et le plus abondant de tous les engrais. J^oyez 
les mots Engrais et Fumier. 
Chez les Brames, la fiente de bœuf desséchée, qu’ils appellent verrati, 
leur tient lieu de bois à briller pour faire cuire leurs ali mens , et 
même pour leurs forges. Dans les cérémonies, telles que la célébra¬ 
tion des mariages, l’on allume des verratis arrosés d’huile dans des 
espèces de réchauds portés au bout de longs bâtons ; leurs cendres, 
au-dessus desquelles on a prononcé certaines prières, deviennent 
des cendres bénites. La fiente fraîche de bœuf ne rt aussi dans certaines 
expiations ; mais son usage le plus ordinaire, est pour frotter les appar- 
temens , et nettoyer les meubles, après qu’on l’a délayée dans un peu 
d’eau. Celte lotion se sèche promptement , rafraîchit l’air , éloigne 
les insectes, et l’odeur n’en est pas désagréable. ( Ployez- d’autres faits 
semblables dans les Essais philosophiques sur les moeurs de divers 
animaux étrangers , par Fouché d’Qbsonville.) 
