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Le 16 décembre 1875, l’Académie a tenu sa séance pu¬ 
blique. 
Le colonel Brialmont a fait la lecture d’usage comme 
directeur. Il a parlé d’un sujet à l’ordre du jour et quil 
pouvait traiter avec toute autorité : Causes et effets de l ac¬ 
croissement successif des armées permanentes. Nous regrettons 
de ne pouvoir, faute d’espace, reproduire cet important 
discours dont le caractère est purement scientifique. Donnons 
cependant les conclusions du savant académicien : 
<l C’est le développement de la richesse publique qui a 
rendu possible l’accroissement successif des armées et des 
dépenses militaires depuis le moment où Henri IV forma le 
projet d’abaisser la puissante maison d’Autriche. Quant à la 
cause qui a provoqué cet accroissement, elle réside unique¬ 
ment dans l’ambition démesurée de Charles - Quint, de 
Louis XÏV et de Napoléon I« r — ( on voit qu’à l’Académie de 
Belgique les règlements interdisent la politique contempo¬ 
raine)— qui ne surent point se borner à la grandeur modérée, 
la seule qui soit durable, parce qu’elle n’est pas insupportable 
à autrui. » 
Passant aux effets du dernier et très-important accroisse¬ 
ment de puissance militaire qui vient de se produire après la 
guerre Franco-Allemande, M. Brialmont cite l’impossibilité 
de nouvelles invasions barbares, la courte durée des guerres, 
la nécessité d’augmenter les impôts, enfin, dit-il, le dévelop¬ 
pement exagéré des forces militaires aura pour dernier effet 
de produire la décadence des armées et de faire rétrograder 
l’art de la guerre. « Je suis certain, ajoute-t-il, qu’en signa¬ 
lant cet effet, je cause une grande surprise à mes auditeurs 
convaincus, sans doute, que cet art a fait de nos jours 
d’énormes progrès. » 
Voici comment il soutient sa proposition : 
ce La force des armées modernes réside principalement 
dans l’instruction et l’éducation militaire des soldats. Les 
