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progrès accomplis dans l’armement et dans les méthodes de 
combat, ont rendu cette préparation plus longue et plus 
difficile qu’elle ne l’était autrefois. Elle exige des cadres 
nombreux et bien composés, or, plus un peuple est riche et 
civilisé, plus il éprouve d’éloignement pour la carrière des 
armes, laquelle ne conduit ni à la fortune, ni aux tranquilles 
jouissances de la vie. 
-La difficulté de trouver un nombre suffisant de sujets hono¬ 
rables et instruits, pour encadrer une grande armée, aug¬ 
mentera donc tous les jours. Cette difficulté sera plus grande 
surtout pour le recrutement des sous-officiers, car dans les 
pays riches et prospères, les carrières civiles offrent aux 
jeunes gens plus de liberté et de bien-être que ne peut leur 
en donner l’armée, sans exiger d’eux ni autant de travail, 
ni autant de sacrifices. Il faudra donc descendre à un niveau 
intellectuel et moral de plus en plus bas pour recruter les 
cadres inférieurs, et il faudra aussi se montrer de moins en 
moins rigoureux pour le recrutement des officiers. Dans de 
pareilles conditions il est à prévoir que l’instruction et la 
discipline péricliteront, et qu’insensiblement les armées per¬ 
manentes perdront les précieuses qualités qui leur donnent 
une si grande supériorité sur les armées de milice ; alors, 
l’art de la guerre ne fera plus de progrès, mais déclinera 
rapidement. » 
Comme preuve à l’appui de son raisonnement, M. Brial- 
mont cite ce fait que dans une seule division allemande, il y 
avait en février 1874, 120 places de sous-officiers vacantes et 
15 emplois occupés par des soldats n’ayant pas terminé leur 
service obligatoire de trois ans, bien que la garnison où se 
trouve cette division soit très-agréable et que le soldat y 
jouisse d’une grande considération. 
«Non-seulement les grandes armées déclineront sous le rap_ 
port de la composition et de la préparation des cadres, elles 
opposeront encore des entraves de plus en plus fortes au 
