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rendue possible par les décisions d’un congrès européen 
obéissant à des idées philanthropiques et libérales, tel doit 
être, je pense, 1 e desideratum des amis du progrès. Au delà 
il n’y a rien de pratique, rien de prochainement réalisable. 
Espérer que les armées permanentes disparaîtront comme 
le mammouth a disparu « parce que la terre ne pouvait plus 
le nourrir (1), » c’est prendre un beau rêve pour une conso¬ 
lante réalité. La guerre est toujours et sera longtemps encore, 
sinon éternellemenl, le triste lot de l’humanité. 
C’est que la force, qui a été nécessaire pour instituer le 
droit, est encore plus nécessaire pour le faire régner. 
Aristote appelle l’homme, un animal politique. L’homme est, 
en réalité, un animal belliqueux. Alors même que les progrès 
des idées et des mœurs modifieraient sa nature au point que 
toujours la raison et la justice prévaudraient sur ses passions 
et ses préjugés, s’ensuivrait-il que la guerre pût être sup¬ 
primée ? 
La guerre n’est-elle pas plus forte que nous? n’est-elle pas 
une des conditions de l’existence et du développement des 
peuples, un des agents les plus actifs du progrès social ? Qui 
oserait le nier ? La science et l’histoire ne nous apprennent- 
elles pas que la destruction est le principe de la vie et que 
l’humanité ne s’avance dans la voix de la perfection qu’en 
foulant des ruines ? 
Si l’existence terrestre, comme la religion et la philosophie 
l’enseignent, est une épreuve imposée à l’homme , pourquoi 
cette épreuve serait-elle exempte des maux qu’entrainent la 
guerre, les révolutions, la peste, les tremblements de terre, 
et d’autres phénomènes naturels qui sont le désordre appa¬ 
rent nécessaire à l’universelle harmonie, et dont l'action se 
fera sentir aussi longtemps que roulera dans l’espace la petite 
planète que nous habitons ? 
La justice et la liberté n’ont été données à l’homme qu’au 
(1) Mauvais argument, qui a été produit avec succès dans plusieurs 
Congrès de la paix. 
