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nature, où il se trouve sous la forme d’ammoniaque et 
d’acide nitrique. Ces deux substances, qui sont en quelque 
sorte aux confins du monde minéral et du règne organique, 
sont produites sous certaines influences dans le sol et dans 
l’atmosphère. C’est là que la plupart des végétaux vont les 
puiser, soit à l’aide de leurs racines, soit au moyen de 
leurs feuilles. Le carbonate d’ammoniaque existe dans l’at¬ 
mosphère, sinon à l’état de sel, au moins, à cause de l’inégale 
diffusibilité de ses deux constituants, à l’état de dissociation; 
il peut être porté directement sur le feuillage par la pluie ou 
par la rosée (1). » 
<t Le carbonate d’ammoniaque est précisément le produit 
ultime de la décomposition naturelle des matières azotées. La 
plupart des plantes absorbent l’azote sous cette forme pour 
le faire entrer dans le conflit vital ; mais il n’en est pas ainsi 
pendant toutes les phases de leur existence, par exemple la 
germination, et il y a des plantes qui ne se conforment pas 
à la loi le plus généralement suivie. Il suffirait de citer les 
Champignons, mais on peut négliger ces êtres sapiogènes, 
les plus puissants destructeurs qui soient au monde , qui 
n’ont du végétal que l’apparence et qui font exception à 
presque tous les principes de la physiologie des plantes. 
Nous voulons nous appuyer sur des végétaux d’ordre supé¬ 
rieur et nous pouvons invoquer les saprophytes, les parasites 
et les carnivores qui savent se procurer les matières azo¬ 
tées avant que celles-ci soient tombées dans le monde miné- 
(l) Nous avons constaté expérimentalement quun léger surcroît de 
carbonate d’ammoniaque dans l’air d’une serre où l’on cu | l jy® par . ll ^“ 
lièrement des épiphytes exotiques, telles que des Orchidées et des 
Broméliacées, exerce la plus heureuse influence sur la santé de ces 
plantes aériennes auxquelles l’atmosphère doit apporter tous les prin¬ 
cipes nécessaires pour se constituer : l’absorption a bien rudement 
lieu par les feuilles, puisque certaines Tillandsiées du genre très *J )ie “ 
nommé Phytarhiza par M. Visiani, n’émettent point de racines. Nous 
en avons vu naître, grandir, fleurir et fructifier sans jamais avoir émis 
de racines au sein de l’atmosphère chaude et humide ou elles sont 
maintenues (Tillandsia bulbosa Hook). 
