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D’ailleurs Darwin est obligé d’avouer que sa théorie n’est 
pas applicable aux oiseaux de l’Angleterre : « Nous n’y 
voyons, dit-il, aucune relation intime et générale entre les 
couleurs de la femelle et le genre de nid qu’elle construit. J1 
y en a environ une quarantaine qui nichent dans les cavités 
de terrasses, rochers, arbres, ou construisent des nids à 
dômes... Il n’y en a pas douze qu’on pourra considérer 
comme apparents à un degré dangereux, les vingt-huit 
autres l’étant fort peu. » Ce qui n’empêche pas l’auteur de 
suivre son argumentation, selon la méthode qu’on lui connaît 
de faire peu de cas des objections, même de celles que lui- 
même admet. 
Les nids de nos oiseaux affectent deux formes principales : 
la forme cupoïdale et la forme sphéroïdale,mais cette dernière 
n est adoptée que par sept ou huit espèces, parmi les plus 
petites; le Troglodyte en est le type. 
La forme en coupe est la plus générale; tantôt elle est 
parfaite, c est-à-dire que l’extérieur offre la même courbure 
que l’intérieur, les parois étant partout de la même épais¬ 
seur, comme chez le Contrefaisant (Hypolais salicaria) et la 
Rousserolle {Calamoherpe turdoïdes);tïmm elle n’est arrondie 
qu’à l’intérieur comme dans les nids posés sur les souches ou 
à terre, qui ont besoin d’une large base : le Rossignol, les 
Rruants, etc. 
Il y a quelques autres formes particulières, comme les 
Hirondelles, la Tourterelle au nid plat, et tous les oiseaux 
nichant dans des trous, qui quelquefois même pondent sans 
nid. 
Les matériaux employés sont peu variés, ce sont presque 
toujours des ramules sèches, des brindilles végétales, de la 
paille, de la laine, de la mousse, des feuilles sèches, du crin, 
des plumes et de la terre gâchée. Il existe de notables diffé¬ 
rences dans la manière dont l’intérieur des nids est préservé 
du froid ; les uns sont chaudement fournis d’une couche de 
