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entre les nombres de Bernouilli, par le même ; sur le calcul 
'numérique , par M. Houzeau. 
En astronomie nous trouvons : 
1° Une lettre de l’abbé Sprée, attaché à l’observatoire du 
Collège romain, sur les taches solaires (1). 
La nature des taches solaires donne lieu à deux hypo¬ 
thèses : celle de M. Faye, qui les considère comme des 
tourbillons comparables aux cyclones de nos régions équato¬ 
riales ; et celle du P. Secchi, qui voit dans ces taches un 
phénomène éruptif. Le P. Secchi s’appuie sur la coïncidence 
entre les taches et certaines protubérances : chaque fois, 
selon lui, que sur le bord oriental du soleil se montrent des 
flammes dans lesquelles le spectroscope dénonce la présence 
de corps métalliques différents de l’hydrogène, une tache 
apparait quelque temps après à la même latitude hélio- 
centrique. L’époque est favorable pour mettre cette théorie 
à l’épreuve, car on approche, par rapport aux taches et aux 
protubérances, du minimum de la période undécennale. 
Depuis des mois le soleil est dans un état de calme presque 
complet ; les protubérances sont rares, de peu d’élévation et 
l’analyse spectrale n’y découvre que de l’Hydrogène et de 
Y Hélium qui accompagne presque toujours ce corps et semble 
constituer avec lui toute la cromosphère. Les taches sont, 
pour ainsi dire, insignifiantes : des jours se passent sans 
qu’on en voit une seule et celles qui apparaissent sont de 
petite dimension. Le 17 de ce mois, dit M. l’abbé Sprée, la 
surface de l’astre n’offrait que quelques facules réparties en 
deux groupes, l’un à l’est, Fautre à l’ouest, tous deux à une 
certaine distance des bords. Au spectroscope, une belle pro¬ 
tubérance ayant tous les caractères éruptifs, apparut au bord 
oriental ; les jets sortaient de la chromosphère vifs et nom¬ 
breux. On releva avec le plus grand soin la position de la 
(1) T. 41, p. 345. 
