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peut-être trop négligée de ceux qui ont traité avant eux la 
même question, Futilité des forêts et l’importance qu’y atta¬ 
chaient les rois francs, tant mérovingiens que carlovingiens. 
On peut en juger facilement par les capitulaires de Charle¬ 
magne. Nous devons dire, à l’éloge des auteurs, qu’ils ont 
judicieusement rejeté toutes les fables propagées sur le 
compte des Forestiers par les chroniqueurs du moyen-âge. 
La question des Forestiers, par une liaison toute naturelle, 
a amené MM. Bertin et Vallée à s’occuper de l’origine du 
comté de Flandre, question non moins ardue que la précé¬ 
dente. Ils l’ont fait suivre d’un chapitre très-intéressant sur 
les fêtes des Forestiers de Bruges et la société de l 'Ours 
blanc. Les Lillois prenaient part à ces fêtes, de même que 
les Brugeois venaient assister à nos célèbres joûtes de l’Épi— 
nette. < Dans 50 tournois différents, disent les auteurs, on 
vit les Brugeois remporter 27 fois à Lille 1 ’épervier d'or, et 
les Lillois remporter 21 fois à Bruges Y Ours, prix d’honneur 
du tournoi annuel de la société de l 'Ours blanc. » 
Cette étude sur les Forestiers et sur l’origine du comté de 
Flandre est suivie de quelques chapitres, sur le même sujet, 
dûs à l’érudit Douaisien, M. Tailliar, qui en avait accepté la 
dédicace. 
Tout en nous associant pour notre part aux éloges qui ont 
déjà été décernés aux auteurs par plusieurs publications 
scientifiques du pays, nous nous permettrons d’appeler leur 
attention sur plusieurs affirmations qui nous paraissent 
contestables. 
Les forêts n’avaient pas, surtout à l’époque romaine, l’im¬ 
portance qu’on leur suppose, et si certains de nos bois sont 
des restes d’anciennes forêts qui couvraient notre pays, ils ne 
le sont point nécessairement tous ; les découvertes d’habita¬ 
tions et de sépultures romaines faites sur l’emplacement de 
ces bois et de ces forêts en sont la preuve. En tout cas, nous 
regardons, comme un point acquis, qu’il n’y avait point de 
