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« M. Van Beneden trouve, dans l’évolution embryonnaire 
des Dicyémides et des Métazoaires, de nouvelles preuves à 
l’appui de sa manière de voir. Pour les saisir, il faut entrer 
dans quelques développements embryogéniques que nous 
emprunterons au mémoire de M. Van Beneden : 
« Chez tous les Métazoaires (Vertébrés, Mollusques, Arthro¬ 
podes, Echinodermes, Vers et Zoophytes), il existe trois feuil¬ 
lets embryonnaires : un ectoderme, un mésoderme et un 
endoderme. Tantôt ces feuillets persistent pendant toute la 
durée de la vie sous forme de lames adjacentes (Zoophytes, 
Platodes) ; d’autres fois ils donnent naissance à la suite de 
différenciation de certaines parties et de l’apparition d'un 
cœlome, quelquefois aussi d'autres cavités vascülaires, à des 
appareils formés, soit aux dépens de l'un des feuillets 
exclusivement, soit aux dépens de deux feuillets à la fois. » 
« Le feuillet moyen aux dépens duquel se développent les 
cavités sanguines, les éléments du sang, les éléments conjonc¬ 
tifs quelque soit leur forme (y compris le squelette interne), 
les muscles et probablement aussi les nerfs, le feuillet moyen 
est toujours secondaire. Il dérive de l’un seulement ou des 
deux feuillets primordiaux , l’ectoderme et l’endoderme. 
Hæckel a donné à la forme embryonnaire caractérisée par 
l’existence de ces deux feuillets cellulaires nés par voie d’in¬ 
vagination aux dépens d’une vésicule primitive, le nom de 
Gastrula. » 
Or, les Dicyémides peuvent être considérées comme des 
Gastrula permanentes dont l’endoderme est constitué par une 
seule cellule. Cette structure est celle que présente les 
Métazoaires avant cette autre forme qui se caractérise par 
l’existence de trois* feuillets. L’auteur en conclut que les 
Dicyémides sont inférieurs aux Métazoaires, et qu’ils présen¬ 
tent à leur état permanent une des phases de l’évolution 
embryonnaire de ces derniers. 
