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Dans nos Passereaux, la forme et la couleur des œufs est 
presque toujours constante, et leurs caractères sont assez 
nettement génériques. Les Zygodactyles, sauf le Coucou, ont 
des œufs blancs. Il en est ainsi pour la famille entière, qui 
comprend, comme on sait, tous les Psittacidés et Picidés, 
c’est-à-dire un nombre d’espèces exotiques très-considérable. 
On serait tenté, en face de ce fait, de se demander si les 
habitudes de nidification à couvert de cette grande famille 
n’expliquent pas la coloration blanche des œufs, surtout 
quand on voit les Rapaces nocturnes, qui nichent aussi à 
couvert, présenter le même caractère, et quand les Coucous, 
qui pondent à découvert, font précisément exception. 
Nous croyons qu’on ne peut admettre cette déduction ; elle 
est détruite par cet autre fait que les Colombidés, famille 
tout aussi nombreuse et nichant extérieurement, ont des 
œufs aussi invariablement blancs. 
Ce n’est pas la concurrence vitale qui aurait pu amener 
deux groupes ayant des mœurs aussi disparates, à priver 
leurs œufs de pigment colorant, puisque les avantages de 
préservation que pourraient y rencontrer les uns, échappe¬ 
raient aux autres. 
Nos petites espèces de Passereaux à nids sphériques, 
Troglodytes, Mésanges, Grimpereaux, Pouillots, ont des 
œufs assez semblables, à fond blanc, mouchetés de rouge ou 
de brun ; c’est aussi la couleur des œufs de nos Hirondelles 
de fenêtres et de cheminées, dont les nids se rapprochent un 
peu de la forme fermée. Mais il n’y a encore ici aucun argu¬ 
ment à tirer de ce rapprochement, puisque beaucoup d’au¬ 
tres espèces ayant des nids en coupe ouverte ont des œufs à 
peu près pareils. 
On trouve une grande homogénéité ovologique dans les 
familles des Alaudidés (Alouettes), des Motacillidés (Berge¬ 
ronnettes et Pipits), des Turdidés (Merles), des Sylvidés 
(Fauvettes), des Embérizidés (Bruants), des Laniidés (Pies 
