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« est funeste et donne la fièvre. » Son génie bienfaisant avait 
immédiatement reporté sa pensée vers la mère-patrie où 
existaient des causes semblables d’insalubrité. Plus tard il se 
livra à de longues et consciencieuses études ayant pour but 
le dessèchement de la grande Moëre et de la petite Moëre. 
Ce piojet, comme toutes les choses utiles, rencontra des 
obstacles, il n’est pas jusqu’au droit de pèche revendiqué 
par l’abbaye des dunes qui ne fût un retard pour la prise en 
possession de ce vaste étang. 
Enfin les travaux furent commencés sérieusement en 1620, 
des canaux furent creusés jusqu’à la mer et de nombreux 
moulins fonctionnèrent pour y verser les eaux du lac en les 
élevant par-dessus la digue à quatre ou cinq mètres au-dessus 
du niveau du terrain. En 1621 plusieurs points de la Moëre 
étaient découverts, et trois ans ne s’étaient pas écoulés que 
les semailles avaient lieu et que l’on y faisait la première 
récolte de colza. 
Nous n’avons pas à décrire ici les phases diverses par où 
cette œuvre a passé. Une histoire des Moëres serait à faire... 
Cobergher mourut le 23 Novembre 1630, après avoir vu le 
couronnement de son entreprise qui devait, hélas î seize 
années plus tard être mise à néant par l’action aussi aveugle 
que brutale du marquis de Lède, gouverneur de Dunkerque 
Menacé dans cette ville par le duc d’Enghien, il ouvrit les 
écluses et laissa refluer les eaux de la mer dans les Moëres, 
(4 Septembre 1646). 
Après un nouveau dessèchement opéré pendant le dix-hui¬ 
tième siècle, la guerre de 1793 recommença le désastre du 
marquis de Lède, et ce n’est que depuis 1820. après le troi¬ 
sième dessèchement des Moëres, opéré sous la direction des 
frères Herrewyn de Fûmes, que l’œuvre de Cobergher, com¬ 
mencée deux siècles plus tôt paraît être définitivement ache¬ 
vée. 
