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Une communication de MM. Dehérain et Vesque sur les 
fonctions des racines , a donné lieu à une discussion non 
moins importante. 
Dans une première expérience, une plante vivante (lierre, 
véronique), est repiquée dans un vase en verre muni de 
trois tubulures supérieures et d’une tubulure inférieure et 
rempli de pierre ponce ; la plante est fixée dans la tubulure 
centrale à l’aide d’un bouchon de caoutchouc fendu et percé 
pour laisser passer la tige : on fond du caoutchouc autour de 
la jointure pour obtenir une fermeture hermétique ; les 
autres tubulures portent un manomètre à mercure, un ther¬ 
momètre, un tube d’arrivée pour l’eau d’arrosage, un tube 
de sortie pour cette eau, enfin un tube destiné à renouveler 
les gaz. 
Les résultats obtenus à l’aide de ce premier appareil sont 
les suivants : 
Les racines absorbent de l’oxigène et n’émettent qu’une 
faible quantité d’acide carbonique inférieure à la quantité 
d’oxygène absorbé. 
La plante vit très-bien dans une atmosphère d’oxigène 
pur; dans ce cas, l’absorption du gaz est beaucoup plus 
sensible que lorsque les racines sont plongées dans l’air 
ordinaire. 
La plante périt lorsque ses racines sont plongées dans 
l’acide carbonique ou dans l’azote ; la mort est plus rapide 
dans le premier de ces gaz que dans le second. 
M. Dehérain décrit ensuite un second appareil à l’aide 
duquel il a pu examiner simultanément la composition de 
l’atmosphère des racines et celles des feuilles ; la tige feuillue 
est engagée dans un cylindre de verre d’où l’on peut facile¬ 
ment extraire les gaz ; on a voulu, à l’aide de cet appareil, 
reconnaître si l’acide carbonique donné aux racines était 
utile à la nutrition de la plante et pouvait être Retrouvé à 
l’état d’oxigène dans l’atmosphère des feuilles, ce qui eût 
