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LE TERRAIN HOUILLER DU NORD DE LA FRANCE ET LES 
VÉGÉTAUX FOSSILES, 
par M. l’abbé N. Boulay. 
M. l’abbé N. Boulay, professeur à l’Université catholique 
de Lille, a publié il y a quelque temps un Mémoire sur le 
terrain houiller du Nord de la France et sur les végétaux 
fossiles qu’on y rencontre. 
Ce travail se divise en trois parties : 
1° Une introduction géologique ou Essai sur la constitution 
stratigraphique du terrain houiller dans la région du Nord 
de l’Europe ; 
2° L’énumération des végétaux fossiles rencontrés dans ce 
bassin ; 
3° Une étude sur la distribution de ces empreintes dans 
les couches du même terrain. 
Laissons de côté la première partie où une part trop 
grande est faite aux théories. Le terrain houiller n’a pas une 
structure différente de celle des autres terrains, on ne peut 
pas l’envisager seul en le séparant du cadre où il est com¬ 
pris. Or, si Ton étudie l'ensemble de nos terrains primaires, 
on acquiert bien vite la preuve que les principaux mouve¬ 
ments qui les ont affectés sont postérieurs au dépôt de la 
houille. M. Boulay a donc tort de faire remonter à un âge 
antérieur à l’époque houillère, la formation de la grande 
faille qui sépare le bassin de Namur de celui de Dinant. 
On peut aussi s’étonner de lui voir rejeter, sans la discuter, 
la théorie qui assimile à des effets de pression latérale les 
plissements et les failles du terrain houiller. Cette idée 
est acceptée par M. Cornet, ingénieur des mines du Levant 
du Flénu, le géologue qui connaît le mieux la stratigraphie 
du bassin houiller belge ; elle a été appliquée aux plisse- 
