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directions les plus variées, et se développant dans chacune 
d’elle comme si cette voie spéciale était l’unique objet de ses 
efforts. Cependant on voit immédiatement une unité, une 
pensée maitresse qui a dominé l’ensemble et qui a dû être 
la préoccupation principale de notre illustre collègue. 
Dès 1823 , M. Kuhlmann , préparateur de Vauquelin . 
publiait dans les Annales de physique et de chimie, l’analyse 
chimique de la racine de Garance. Le choix de son étude 
avait été guidé par cette considération « que cetteracineforme 
» a elle seule la base d’une fabrication très-importante pour 
» la France. » 
Appelé à cette époque à Lille, pour y professer la chimie, 
M. Kuhlmann aborda immédiatement un problème qui était 
d’une importance capitale pour l’industrie lilloise. 
En 1824, il écrivait dans le III e volume de la Société des 
Sciences de Lille. 
« Le lessivage des fils ou toiles de lin, ou de coton con¬ 
somme, par jour, à Lille et dans ses faubourgs, au moins 
600 kilogrammes de soude et de potasse, uniquement pour le 
débouilli, dans lequel les lessives ont toujours à peu près une 
force égale. Après que ces lessives ont été mises en ébullition 
pendant quelques heures avec les fils ou tissus, après que 
par celte opération, elles se sont chargées des matières colo¬ 
rantes et extractives qni recouvrent le fil de lin, elles sont 
jetées dans les égouts, et contribuent en se rendant à la rivière 
à en augmenter la masse des impuretés ; elles peuvent même 
nuire à l'usage de son eau dans quelques opérations manu¬ 
facturières. 
« En considérant le rôle que joue l’alcali dans l’opération 
du lessivage, opération qui, sans altérer sa nature, modifie 
jusqu’à un certain point ses propriétés, je me suis étonné 
que l’on ne cherchât pas en cette ville, à tirer partie de cette 
lessive, qu’on appelle épuisée, mais dont faction n’est réel- 
