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» Tout paléontologue connaissant bien la géologie et les fau¬ 
nes de plusieurs couches successives, ne tarde pas à s’aper¬ 
cevoir qu’une même espèce qui traverse plusieurs étages ne 
s’y présente pas partout avec une même forme invariable ; 
elle offre au contraire, à chaque passage, des modifications 
plus ou moins sensibles, mais qui sont presque toujours 
constantes dans un même horizon. 
* Ces variétés jouent donc, dans les couches d’âges diffé¬ 
rents, le rôle d’espèces ; elles ont une importance, une per¬ 
sonnalité dont il faut tenir compte. C’est assez dire qu’il faut 
leur donner un nom distinctif, grâce auquel telle variété 
spéciale pourra aisément se reconnaître lorsqu’elle figurera 
sur des listes. 
» C’est à ce point de vue que je crois devoir proposer une 
méthode de dénomination des fossiles; méthode toute transi¬ 
toire et dont le seul but est de permettre au géologue de 
posséder des listes où les formes différentes d’une même 
espèce soient distinguées et classées dans les horizons 
qu’elles caractérisent. 
» Lorsque l’étude et la comparaison d’un certain nombre de 
fossiles des couches dont je m’occupe et des assises adja¬ 
centes m’auront démontré qu’il existe entre eux des relations 
étroites, au point que ces fossiles, même s’ils ont été décrits 
précédemment comme espèces distinctes, doivent être réunis 
en une seule et même espèce, je tâcherai de choisir parmi 
ces fossiles, placés les uns à côté des autres, celui qui pré¬ 
sente la forme la plus remarquable , c’est-à-dire celui dont 
la taille atteint ordinairement le plus grand développement, 
dont les ornements caractéristiques sont les plus accentués 
et dont le degré de rareté est le moins grand possible; puis, 
s’il est connu, ce qui arrivera presque toujours, j’en prendrai 
le nom spécifique, mais sans nom d’auteur à la suite, pour 
l’attribuer au groupe qui sera formé par 1 ensemble des 
formes particulières dont j’ai reconnu le lien de parenté. La 
