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ces caractères de simplicité on de complexité, et tandis que 
l’on séparait les Actinies des Coralliaires et les Ascidies des 
Salpes, on comprenait sous le nom de Zoophytes tous les ani¬ 
maux composés (Coraux, Synascidies, Bryozoaires], quelle que 
fût d’ailleurs l'organisation individuelle des composants. 
Certains animaux sont composés dans un sens seulement, 
dans le sens longitudinal, par exemple, comme une chaîne 
est composée d’anneaux, (on dit alors qu’ils sont formés de 
métamères ou qu’ils sont métamérisés). Les naturalistes se 
sont laissés tromper longtemps par ce caractère sans valeur 
de la métamérisation qui peut se retrouver dans les groupes 
les plus dissemblables. En France, cette erreur persiste 
môme de nos jours et un grand nombre de zoologistes 
admettent encore un prétendu groupe des Annelés, assemblage 
étrange de formes disparates mais réunies par ce caractère 
d’avoir le corps plus ou moins nettement divisé en anneaux. 
Une bonne classification ne doit tenir nul compte des 
formes extérieures. Elle sait ne faire intervenir les caractères 
tirés de l’anatomie de l’être adulte qu’autant que ces carac¬ 
tères ont été pesés dans la balance de l’embryogénie. Les 
ressemblances adaptatives, résultat d’un môme genre de vie 
et comparables à ce qu’on appelle chez l’homme les ressem¬ 
blances professionnelles n’affectent pas seulement l'aspect 
extérieur des individus; elles réagissent sur tout l’organisme 
et dans certains cas le déforment au point de masquer entiè¬ 
rement les liens réels de consanguinité entre animaux de la 
même famille. 
En nous basant sur l’embryogénie, en nous garant autant 
que possible des causes d’erreurs que nous avons signalées 
ci-dessus, nous adopterons la classification suivante : 
: Craniota (Vertébrés des Anciens). 
1. VERTEBRATA Acrania ( Amphioxus ). 
I Protociiordata (Tuniciers). 
