M. Guérard sur la situation des transports avant les chemins 
de fer. Ce travail, moins encore que le précédent, mérite 
quon s y arrête. C’est une compilation absolument dépourvue 
d’originalité, qui paraît avoir été commandée à son auteur 
par un comité d'impression à court de copie et désireux 
d’augmenter l’épaisseur du volume. 
Le lecteur consciencieux sera sans aucun doute désappointé 
comme nous, en parcourant ces pages. Mieux vaut prendre 
de suite, nous le répétons, un ouvrage spécial de vulgari¬ 
sation, tel par exemple que les Merveilles de la Science ou de 
l Industrie , par Figuier. Là, au moins , de bonnes figures 
aident à l’intelligence du texte, le lecteur sait à quel genre de 
livre il s’adresse et ne se fatigue point comme ici, à chercher 
des idées là où elles sont absentes. 
Nous avons signalé l’apparition du volume de VAcadémie 
d'Amiens , surtout pour rappeler à nos abonnés l’existence 
d’une compagnie que ses publications risqueraient de laisser 
tomber dans l’oubli. Certes, les discours qu’elle imprime 
n’appelleront point l’attention sur elle ! 
A un point de vue plus général, il nous a paru utile aussi de 
montrer, combien les sociétés d’admiration mutuelle, où les 
vieux procédés, plus ou moins académiques, demeurent en 
trop grand honneur, risquent de devenir stériles. La forme 
y devient l’objet unique des préoccupations ; on n’a plus le 
loisir de s’inquiéter du fond. 11 est temps d’abandonner à 
l’obscurité des cartons ces longs discours deréception accom¬ 
pagnés de leurs non moins longues réponses. Ces morceaux 
de rhétorique n’apprennent rien à personne, et la place qui 
leur est réservée dans les volumes serait plus utilement 
employée pour l’impression d'œuvres sérieuses. Mieux vau¬ 
drait encore, si les travaux manquent, diminuer la grosseur 
du livre ; les frais seraient moins élevés pour la société qui 
ne prêterait plus à rire en offrant au public les devoirs acadé¬ 
miques de ses respectables membres. 
Jules de Guerne. 
