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dire od avoua une ignorance complète sur leur véritable 
destination, ainsi que sur leur origine. 
Il y a quelques mois, je confiai l’introduction manuscrite 
de mon traité des Myodaires à M. le comte Amédée de Saint- 
Fargeau. Au milieu des innovations que j’y essaie sur l’ana¬ 
tomie extérieure de l’être muscide, il fut surpris de mon 
silence sur la nature des balanciers : alors il me rappela une 
coutume en usage parmi les écoliers des villages du Dau¬ 
phiné , et qui lui avait été racontée par M. Carcel ; il 
m’exhorta à m’assurer de la réalité du fait avancé. Selon 
ce récit, une mouche privée de ses balanciers n’était plus 
apte au vol. Ce digne naturaliste ne voyait qu’un fait; il ne 
soupçonnait point de quelle importance immense ce fait pou¬ 
vait se trouver. 
A peine la nouvelle saison me procura-t-elle le moyen de 
faire cette expérience si simple et qu’on disait si décisive, 
que je me mis en quête de diptères, j’arrivai aux résultats 
positifs que je vais exposer, et que tout le monde peut 
obtenir aussi bien que moi. 
Tout diptère auquel on enlève les balanciers ne peut plus 
voler; en vain un violent effort musculaire le lance encore 
dans l’air, il ne peut plus s’y soutenir, il retombe aussitôt et il 
retombe presque toujours en faisant des culbutes , c’est-à- 
dire en tournant plusieurs fois sur lui-même, le plus souvent 
il lui arrive alors de tomber sur le dos. (*) 
C’est inutilement qu’il essaie ensuite de reprendre son essor; 
il n’est plus capable que d’opérer des sauts analogues à ceux 
qu’il fait après l’ablation de ses ailes. Ordinairement il ne 
tente même plus de s’envoler, il reste comme frappé de son 
impuissance : on peut alors diriger sa marche à volonté ; ce 
n’est plus qu’un insecte esclave, attaché à la terre et inca¬ 
pable de la locomotion aérienne : il parait connaître le prix 
(1) Les passages soulignés le sont également dans l’original. 
