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56 DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Les Balénides de Lecce et de Malte sont séparés géologiquement de ceux de Toscane et du 
Piémont. Il y a là, d’après le savant géologue de Bologne, la même différence d’âge qu’à Anvers 
entre le sable noir et le sable jaune. 
Les Cétacés, comme les Phoques (') de la terre d’Otrante et de Malte, appartiennent au miocène 
moyen, tandis que ceux de Toscane, de Plaisance et du Piémont sont miocènes supérieurs ou plutôt 
pliocènes. 
Dans la Terre d’Otranle, on a recueilli à diverses reprises des restes de Squalodon et de Phoque, 
mêlés à des ossements de Delpbinides [Schizodelphis, Orca') et de Ziphioïdes (^Physeter) provenant 
les uns et les autres du miocène. 
Les Cétacés fossiles, surtout ceux de Turin, de Lombardie et de Toscane, sont rapportés par Capel- 
lini au sable de iMontpellier, qu’il place au-dessus de la couche à congéries; il croit en particulier 
pouvoir rapporter \n Balœna etrusca et YHalitherium, à l’époque diestienne, et les Cetotherium, a 
l’époque scaldisienne. Cette couche rapportée à l’époque diestienne renferme des restes d’animaux 
terrestres et correspond à l’àge des congéries, à la Leiihakalk de Margareten (-), en même temps 
qu’aux sables de Montpellier. Il faut peut-être rapporter encore à cet âge l’albâtre de Toscane, la 
faune et la flore d’OEningen. 
Capellini a publié récemment sous le titre : Il calcare di Leitha, il sarmaliano e gli strati a con- 
(jerie nei Monti di IJvorno (^), des considérations géologiques et paléontologiques d’une haute 
importance. 
En France, les dépôts principaux sont dans le sable des environs de 31ontpellier, dans les marnes 
bleues de Pézénas et des environs de Castries, dans la molasse à Vendargues, à Cournonsec, à 
Poussan, à Sain-Jean-de-Vedas (Hérault), à Romans (Drôme), à Dax (Landes), dans le grès marin 
de Léognan (Gironde), dans les faiuns de Salles (Normandie) et dans les faluns de Pont-Levoy 
(Loir-et-Cher). 
Tous ces dépôts sont à peu près contemporains et se rapportent au pliocène (‘^). 
Ce sont des Balénides, des Ziphioïdes et des Delpbinides, à côté de vastes dépôts de Siréniens et 
de Squalodons. 
En Portugal, les ossements de Cétacés publiés par Vandelii proviennent de la molasse. 
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Ainsi, depuis la fin du miocène jusqu’à l’époque quaternaire, la mer recouvrait une grande 
partie de l’Europe, et des Cétacés pélagiques et littoraux la peuplaient en abondance. Comme les 
iMammifères terrestres de cette époque, tous les Cétacés diffèrent également de ceux qui vivent 
encore aujourd’hui. 
A l’époque quaternaire, le bassin des mers a changé, les eaux se sont retirées du continent et la 
faune de l’Océan s’est modifiée comme la faune des Mammifères terrestres. Sur nos côtes, il y a 
môme, comme ailleurs, de grands changements depuis les temps historiques, puisque la couche 
de tourbe qui est en partie recouverte par la mer et en partie par les dunes à Ostende, s’est 
formée au commencement de notre ère. 
Les terrains quaternaires renferment également des ossements de Cétacés, mais ils sont sem- 
(1) H est a remarquer que le Plioque (Phoca gaucUni) rappelle parfaitement le grand Phoque moine qui vit encore 
dans la Méditerranée. 
(2) On a trouvé dans la Leiihakalk, de Margarethen, un liumérus d’Auloeétc? et des vertèbres eaudales d'Ilali- 
lliérium ? 
(^) Uoma, 1878, Reale Accademia dei Lincei. 
('*) Les (aluns de la Touraine et la plupart de ceux de Bordeaux sont plus âgés que le erag et le cotentin, d’après 
quekjues auteurs, synchroniques, d’après Godwin-Austen. 
