DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
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La mandibule présente tous les caractères propres aux Baleines véritables, mais avec quelques 
modifications qui sont propres à ce genre. Comme nous le verrons par la suite, la surface articu¬ 
laire offre des caractères de la plus haute importance, sous le rapport systématique, pour l’établis¬ 
sement des divisions génériques. Parmi les ossements d’Anvers on trouve tous les passages, depuis 
l’étroit condyle des Cétodontes, jusqu’à la surface hémisphérique des Mysticètes. 
Le condyle articulaire des Balænula a une surface hémisphérique, planche VI, figure 1, et pour¬ 
rait être confondu avec une tête d’humérus. Il s’élève au-dessus de l’apophyse coronoïde et termine 
cet os de manière à former un col entre la surface articulaire et l’apophyse coronoïde, planche VII, 
figure On peut dire que tout l’os s’articule avec la surface du temporal, par sa partie supérieure 
et postérieure. La surface glénoide se dirige également de haut en bas et d’avant en arrière et 
devient plus horizontale chez l’adulte. Nous avons pu constater dans un fœtus de Balœna mysticetus 
qu’il existe une bourse muqueuse véritable entre la surface glénoïdale et le condyle du maxillaire 
inférieur. 
La mandibule des Cétodontes ne s’articule que par une surface située vers le milieu de cet os 
et n’en occupe que le tiers de la hauteur. Cette surface est verticale chez tous les Cétodontes, oblique 
et presque supérieure chez les Baleines. 
En avant, les mandibules sont libres et nous avons pu nous assurer qu’à l’état frais, elles ne sont 
pas réunies par un ligament, au moins dans les vraies Baleines; elles sont tordues à leur extrémité 
antérieure de manière que la face interne du milieu de l’os devient la face supérieure en avant. 
Chaque mandibule présente en avant une forte échancrure, formée par le canal dentaire, qui, en 
s’ouvrant à l’extérieur, s’élargit brusquement et contourne tout le bout antérieur; ce bout, au lieu 
d’être tronqué comme dans les Balénoptères, se termine, dans toutes les Baleines, comme un bec 
en pointe. L’épaisseur de la mandibule diminue insensiblement depuis le condyle articulaire en 
arrière, jusqu’au bout antérieur. 
La face interne est aplatie depuis l’orifice du canal dentaire jusqu’à son extrémité antérieure et 
l’on voit, près de son bord inférieur, le sillon mylo-byoïdien des vraies Baleines qui disparaît insen¬ 
siblement vers le tiers antérieur de la longueur. Ce sillon est bien indiqué dans les figures 1 et 3 
de la planche V. 
La face externe de chaque mandibule est fortement bombée dans toute sa longueur depuis l’ori¬ 
gine du canal dentaire jusqu’à la pointe antérieure. 
Le bord supérieur montre, en arrière, l’apophyse coronoïde qui ne s’élève pas au-dessus de la 
hauteur du condyle et ne mérite guère le nom d’apophyse; de distance en distance on voit des 
trous rnentonniers et plus en dedans on aperçoit une autre rangée de trous qui se terminent en 
avant par le sillon dentaire. 
Le condyle articulaire est fort large et haut et présente tous les caractères du condyle des vraies 
Baleines. 11 représente une sorte de sphère et pourrait être confondu, comme nous l’avons dit 
plus haut, avec la tête du fémur ou plutôt de l’humérus. Nous possédons quatre condylcs de 
maxillaire inférieur et les mêmes caractères se reproduisent dans tous les quatre. 
Le condyle s’articule, non avec la cavité glénoïdale, mais avec la surface glénoïdale, puisqu’il 
n’y a pas de cavité; c’est une éminence sphérique dont le grand diamètre est dirigé de haut en bas 
et qui est soutenu j)ar une portion rétrécie qu’on peut appeler ici col du condyle. 
La mandibule des Balænula diffère notablement de celle des Balœnolus et se rapproche par son 
ensemble de la Balœna Auslralis. La courbe qu’elle forme lui est propre aussi bien que sa confor¬ 
mation autour du condyle articulaire, mais en avant, par la portion tordue, elle n’est passons 
ressemblance avec celle des Balœna mysticetus. 
En résumé, tous les os du crâne des Balænula affectent, en petit, les caractères des grandes 
Baleines qui habitent actuellement les zones tempérées ou les régions arctiques. 
