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DESCRIPTION DES OSSEMENTS FOSSILES 
Verlèbre cervicale, 
vue «le face. 
cularités, on voil, comme nous l’avons dit plus hauL que l’épaisseur du corps de la septième vertèbre 
est à peu près aussi forte que l’épaisseur des (|uatre vertèbres précédentes réunies. 
A en juger par les diverses pièces, la coalescence commence toujours, nous venons de le dire, 
par le centre du corps de la vertèbre et plusieurs d’entre elles ne soni même réunies que par là. Elle 
s’étend ensuite, comme la ligure ci-conlre l’indique, du milieu vers le bord 
inférieur, de manière que l’adliércnce est limitée parfois en dessous, vers le 
milieu de la vertèbre. En regardant une de ces régions de côté, on croit voir 
toutes les vertèbres encore séparées. 
Ainsi l’atlas est souvent libre, de sorte que la région cervicale soudée ne se 
compose que des six dernières vertèbres. Dans d’autres, cette vertèbre est 
soudée à l’axis dans toute l’étendue de sa surface. Le trou de la première 
vertèbre est fort grand, plus large en dessous qu’en dessus et bordé sur le côté et en dessous par la 
surface articulaire aussi bien à sa face antérieure qu’à sa face postérieure. Le diamètre vertical est 
de 12 centimètres à peu près, le diamètre transversal de 10 centimètres en dessous, de 7 7^ centi¬ 
mètres en dessus. Toute la vertèbre mesure en largeur 25 centimètres, en hauteur 16 centimètres. 
Depuis l’axis, la coalescence commence très distinctement par le milieu, et elle se distingue 
de toutes les autres par un talon qui passe sous les deux vertèbres suivantes. Il y a, sous diffé¬ 
rents rapports, une grande différence entre la troisième et la quatrième cervicale; la troisième 
n’est soudée (iiie par le milieu du corps, tandis (|ue la quatrième et les suivantes 
sont réunies en dessous par un talon. Il est fort digne de remarque, que le corps 
de la troisième cervicale ne descend point jusqu’en bas à côté des autres vertè¬ 
bres, mais se perd à une certaine distance au milieu d’elles, d’où il résulte qu’en 
comptant, en dessous, le nombre de vertèbres, on n’en trouve que six, comme 
l’indique la figure ci-jointe. 
Relativement au diamètre antéro-postérieur du corps de l’axis, celui-ci l’a plus 
grand dans la Balœnida que dans le Ikilamotiis et il est comparativement j)ltis grand 
aussi dans la septième cervicale. On aperçoit une différence notable dans ces régions 
Coupe idéale veidicale ^ 
IwàirstrcCtX'i'- en comparant la coupe de la région cervicale de ces deux genres Ikdænula et Bidiv- 
notus, tout en faisant abstraction de la différence d’âge. 
La (juatrième cervicale se fond en dessous avec le talon de l’axis, masquant entièrement le 
corps de la troisième cervicale. Il en résulte que le nombre des vertèbres de la région cervicale 
est difficile à compter à la face inférieure, par la raison que le corps de la troisième ne descend 
pas aussi bas que celui des autres, et que le talon de l’axis vient la cacher. Le corps de la 
quatrième vertèbre touche en dessous le talon de l’axis. Cette disposition s’observe parfaitement sur 
la région cervicale n“ 1 (pl. IX, lig. I, 2, 3), qui a servi de type. Ce talon do la deuxième cervi¬ 
cale n’est pas sans analogie avec le tubercule antérieur de l’atlas de l’homme, qui prendrait un 
certain développement et recouvrirait les suivantes. 
Si nous comparons cette région cervicale avec la même région des autres Ralénides, nous 
trouvons pour différence essentielle, que, dans les espèces suivantes, à l’exception du Macleayius, le 
corps de la troisième vertèbre est aussi distinct en dessous qu’en dessus et que c’est i)lutôt dans la 
partie supérieure que la division est la moins nette. 
En comparant ces diverses coupes, on voit que l’épaisseur relative du corps des vertèbres reste 
toujours la môme, que l’atlas se soude en dernier lieu et que partout la soudure commence par le 
centre. On voit fort bien, figure 2, planche X, par exemple, qu’au centre du corps la fusion est 
comiilète, pendant qu’à la périphérie les corps sont encore séparés. Le corps de la septième est 
même tout à fait libre. 
La coupe des six dernières cervicales, planche X, figures 7-8, laisse voir à peine des traces de 
