ISTITUTO SPERIMENTALE DEI TABACCAI 
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Nemici animali del tabacco nei semenzai 
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Tra le cagioni nemiche animali che danneggiano il tabacco nei semenzai 
sono per solito, come è noto, i topi, le talpe, le lumache e talora le formiche. 
Non è raro poi trovare danni dovuti a grillotalpa; meno frequenti sono quelli 
dovuti a lombrici. 
Quest’anno in parecchi semenzai della nostra regione si sono riscontrati 
notevoli danni dovuti alle due ultime specie animali, per cui credo opportuno 
parlarne brevemente. 
Il grillotalpa (Grillotalpa vulgaris) è un insetto appartenente all’ordine 
degli ortotteri. Non mi soffermerò a descriverlo nè a parlare delle sue abitu¬ 
dini perchè esso è disgraziatamente troppo noto in causa dei danni che deter¬ 
mina non solo al tabacco, sia nel semenzaio che al campo, ma anche ad altre 
piante coltivate come granturco, barbabietola ecc. Limitandomi ora a parlare 
dei suoi danni nei semenzai di tabacco, dirò che esso, scavando le sue gallerie, 
smuove la terra e la solleva in modo che le radici delle piantine restano scal¬ 
zate, per cui queste soffrono fortemente e talora muoiono. 
Quando i grillotalpa sono numerosi, i danni sono gravi, e il peggio è che 
un rimedio efficace contro essi non esiste. Nel semenzaio non è neppure pos¬ 
sibile la caccia diretta che si usa talora sul campo e che consiste nel seguire 
la galleria fino a che essa diventa perpendicolare, e nel versarvi poi un po’ 
d’acqua mescolata ati olio o un altro miscuglio che uccida l’insetto. Con questo 
sistema si guasterebbe tutto il semenzaio e il rimedio sarebbe peggiore del male. 
Invece, per diminuire i danni, si usa comprimere la terra sollevata in modo 
che le piantine prendano di nuovo aderenza col terreno e inoltre si cerca di 
impedire il passaggio dell’insetto dalle parti invase a quelle immuni, interpo¬ 
nendo tra esse dei trabocchetti consistenti, per esempio, in canaletti di latta 
contenente acqua e ove il grillotalpa, cadendo, muore. 
I lombrici danneggiano i semenzai in modo quasi analogo ai grillotalpa. 
E noto come questi vermi, appartenenti all’ordine degli oligocheti , hanno in 
generale azione utile nel terreno agrario perchè fanno passare attraverso il loro 
corpo una grande quantità di terra, la quale in questo passaggio subisce tra¬ 
sformazioni utili per le piante. Infatti, nella terra emessa dai lombrici, si ri¬ 
scontra ossidazione di sostanza organica e produzione notevole di carbonato di 
calcio, mentre l’acido fosforico e la potassa si trovano in uno stato più facil¬ 
mente assimilabile. 
Nei semenzai invece i lombrici sono dannosi perchè, forando e smovendo 
il terreno, sollevano, scalzano e guastano le piantine di tabacco. 
Però, da quello che ho potuto osservare finora, mi sembra che questo sia 
un danno e quasi una.... pena per i coltivatori negligenti. Infatti ho riscon¬ 
trato i danni dovuti a lombrici quasi sempre in semenzai fatti direttamente sul 
terreno, senza strato fognante e muniti tutto al più di un po’ di terriccio. In 
queste condizioni i lombrici passano facilmente dalia terra alla superficie del 
semenzaio, mentre, se questo fosse fatto razionalmente, cioè se fosse munito di 
